省城楚天書畫院的老畫家關(guān)奇，一個人悄悄地乘火車來到兩百里之外的石江市。臨近中午的時候，他走在芙蓉街上尋訪一家“綠風(fēng)書畫店”。他走得很慢，到底是快七十歲的人了，腿腳不像年輕人那樣靈便。

 

　　他之所以匆匆趕來，是聽人說這里的一家小書畫店里，標(biāo)價出售著他近兩年畫的大寫意墨竹圖，價格不貴，也就四五百元一張。這使他很吃驚也很氣憤。他從沒把畫放在這家小店寄賣過，而且，他的畫價不應(yīng)該這么低廉。在省城，他的竹子四尺三裁賣到每張三千元，四尺整張則已上萬元。他倒要看看這些畫的真?zhèn)?，問問這些畫是從哪個渠道來的。

 

　　正是仲秋，天氣有些涼了。芙蓉街上栽著不少木芙蓉，大朵的紅花在颯颯的秋風(fēng)里，很好看。

 

　　關(guān)奇終于在街尾處找到了“綠風(fēng)書畫店”。店子很小，匾額、對聯(lián)嶄新嶄新的，看得出才開張不久。關(guān)奇的目光久久地停留在門兩邊的對聯(lián)上，這是用兩塊長條形的梨木板印刻的，字體是仿金冬心的漆書，以綠色的油漆涂于凹下去的筆畫間，聯(lián)語是：昔以青春付錘鏨；今賴字畫換米鹽。關(guān)奇心里叫了一聲“好”，這聯(lián)語俗中見雅。他立刻猜測店主可能曾是一個工人，后來下崗了，因愛好字畫，便開了這個小店謀生。

 

　　關(guān)奇走進(jìn)店堂去。

 

　　店堂真的很窄，靠墻有一截柜臺，柜臺后站著一個四十多歲的中年人，有些瘦弱，但眉眼間溢出聰慧之氣。

 

　　“老先生，您好。”

 

　　中年人從柜臺后走出來，臉上的笑很靦腆；腳有些不便利，一拐一拐的。

 

　　“老先生，需要什么字畫?”

 

　　“啊，我隨便看看。”

 

　　關(guān)奇認(rèn)真地觀看掛在墻上的字畫，有山水、人物、花鳥，有寫意也有工筆，都還不錯。他突然看見他的作品了，是幾幅墨竹，一字兒排著六七幅，四尺三裁的，四尺對裁的，每幅標(biāo)價才五百元!這是他的手筆嗎?有點兒像，不，是很像，連那款識和印章都像那么一回事兒。但再細(xì)看，又分明留下破綻，比如風(fēng)竹中的竹葉，飄飛的感覺還有些欠缺；比如雨竹中的竹竿，用筆還不是那么潤濕。但能達(dá)到這個程度，已屬不易，古人說：一世竹，半世蘭。作假者年歲應(yīng)該不會很大，因為撇竹葉時的行筆，沖勁很大，有一股焦躁的情緒在流淌、噴濺!

 

　　關(guān)奇問：“老板，這是關(guān)奇的真跡嗎?”

 

　　“是……的。”

 

　　“是他送來寄賣的?”

 

　　“不。是小店從一個熟人手上收購的。”

 

　　關(guān)奇的嘴角叼起一絲冷笑。

 

　　“我可以請問你的尊姓大名嗎?”

 

　　“老先生，我叫鄭文來。”

 

　　鄭文來搬過一把椅子放在柜臺邊，殷勤地請關(guān)奇坐下來歇歇，然后又給他沏了一杯茶。

 

　　“謝謝，鄭老板。”

 

　　“老先生，叫我小鄭吧。”

 

　　“小鄭，你原先是當(dāng)工人的?”

 

　　“是鉗工?？蓮S子破產(chǎn)了。”

 

　　“就開了這個小店?”

 

　　“嗯。從小到大愛好書畫，就籌錢開了這個小店謀生。”

 

　　“家里還有什么人呢?”

 

　　“上有終年癱在床上的老母，下有念高中的兒子。還有個也下了崗的老婆，只能在家服侍老母。”

 

　　“日子過得有些難，是吧?”

 

　　鄭文來嘆了一口氣。

 

　　關(guān)奇啜了一口茶，茶很香很熱。

 

　　“生意怎么樣?”

 

　　“才開張一個月，不怎么樣。”

 

　　“關(guān)奇的畫不好賣?”

 

　　“嗯。”

 

　　“因為那是假的。”

 

　　“真的嗎?”

 

　　“小鄭，我就是關(guān)奇。”

 

　　剎那間，鄭文來愣住了，然后說：“關(guān)老，真對不起，我摘下這些畫，再不賣了。”

 

　　這時候，又進(jìn)來好幾個上年紀(jì)的顧客。

 

　　關(guān)奇說：“小鄭，這幾張竹子雖是偽作，卻畫得不錯。你摘下來，我來補幾筆，再題幾行款，我身上正好帶著印章哩。”

 

　　幾個顧客圍過來，問：“老板，這位老先生是誰?”

 

　　“著名畫家關(guān)奇先生。”

 

　　“關(guān)老，久聞您的大名啊。”

 

　　“今天我們有眼福了。”

 

　　鄭文來把墨竹圖摘下來，并準(zhǔn)備好筆、墨汁和硯臺。

 

　　關(guān)奇取過一張畫，在柜臺上展平，提起筆蘸上墨，在原有的竹葉間再補畫了幾片竹葉，整個畫面一下子生動起來。然后在一個適當(dāng)?shù)奈恢蒙?，飛快地寫下款識：此畫學(xué)我之筆意，可以亂真也，惜不能與其一晤。以其功力，不必用關(guān)奇之名，再經(jīng)努力，自可卓然而立。關(guān)奇題。接下來，他又鈐上自帶的印章。

 

　　“我要了!給，五百元。”

 

　　關(guān)奇說：“不!是一千元。”

 

　　“行。”

 

　　經(jīng)關(guān)奇補筆的畫都被買走了。

 

　　店堂里又空了下來。

 

　　“小鄭，這些錢你只管收下，你家里正需要錢用。你再尋兩張宣紙來，我當(dāng)場畫，你也是行家，看了我的運筆，你可以轉(zhuǎn)告那個造假畫的熟人，他的畫只欠一點點火候了，前途無量啊!”

 

　　鄭文來的眼里忽然有了淚水……