1929年底，葉紫到了上海，在他讀蘭溪小學(xué)時的老師、共產(chǎn)黨員卜息園介紹下，加入了共產(chǎn)黨。他埋頭閱讀茅盾為主的文學(xué)研究會編輯的《小說月報》；郭沫若為主的創(chuàng)造社編輯的《創(chuàng)造》，開始了文學(xué)創(chuàng)作。1933年葉紫與陳企霞一道創(chuàng)辦了《無名文藝》刊物，發(fā)表了小說《豐收》。由周揚推薦，女詩人關(guān)露介紹，葉紫加入左聯(lián)。他租住的上海法租界的一個亭子間，成為左翼文學(xué)青年聚會的場所，周立波、張?zhí)煲怼⑹Y牧良、朱帆及東北流亡作家蕭軍、蕭紅常去那里。

　　1934年，葉紫與聶紺弩合編《中華日報》副刊《動向》，魯迅在上面發(fā)表了20余篇雜文。魯迅在1934年8月3日致徐懋庸的信中說：“《動向》中人，主張大抵和我接近。”這年12月19日，魯迅在上海廣西路梁園邀請葉紫、蕭軍、蕭紅晚餐，倡導(dǎo)成立奴隸社，出版《奴隸叢書》。后來《奴隸叢書》共出了三種：

　　葉紫：《豐收》；蕭軍：《八月的鄉(xiāng)村》；蕭紅：《生死場》。

　　葉紫和兩蕭，被稱為左聯(lián)“三杰”。

　　魯迅為《豐收》寫了序言，還出五元錢請青年木刻家黃新波作了封面設(shè)計和12幅插圖。

　　魯迅在生活上也十分關(guān)心葉紫。得知葉紫得肺病和肋膜炎住院，魯迅送了湯詠蘭50元錢，12天后魯迅就離開了人世。

　　1937年“八一三”上?？箲?zhàn)爆發(fā)后，左聯(lián)已解散，魯迅已逝世，左翼文化人士一部分赴延安，一部分到桂林，一部分去了香港。葉紫身患重病，拖家?guī)Э?，只得挈婦攜子回家鄉(xiāng)。