很多湖南人并不知曉曾經(jīng)享譽(yù)藝壇的著名畫家姜今，竟然是從湖南醴陵走出來的。這其中就包括我。雖然之前我并不熟知姜今老先生，但當(dāng)我前幾日與姜老的女兒姜田田接觸，在聽她說起她父親的一些故事后，我卻被姜老對藝術(shù)的執(zhí)著和忠誠而深深打動了。

　　1923年，姜今生于湘鄉(xiāng)楚地，早年畢業(yè)于國立藝專(現(xiàn)中國美術(shù)學(xué)院)，師承海派大師潘天壽及雷圭元等。當(dāng)時(shí)的校長潘天壽對他的影響頗深。他既學(xué)潘天壽，又鉆研八大山人，對潘的練達(dá)，八大的精約概括，均取益甚豐，深得其筆墨技巧真味，在此基礎(chǔ)上自立新意，形成構(gòu)圖均衡而又新奇險(xiǎn)出的個(gè)人風(fēng)格，即“精、奇、均、雅”也。

　　掌握筆墨形式和基本技法，仿如孩童剛學(xué)走路和說話——離人生精彩的舞步和語境仍很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。深諳個(gè)中道理的姜老常說，“中國畫的目的，不是為了畫山水花鳥，而是為了人，畫人的思想感情。”因此姜老講究畫的意境，講求筆含真情。他筆下的蘭草清香中含鐵骨，罷耕的水牛閑浴中顯親情，華山青蔥絕壁展人性高格，雪后晴梅也突破了陸放翁的詩意而抒發(fā)出畫家樂觀向上的情懷……正如姜老詩所云：“五十年筆墨，三千里江山。”世事、人生、山河，全在他感情的篩子下過濾，留下藝術(shù)的珍珠。

　　姜老愛靜，不趕時(shí)髦，很少參加社會活動，喜歡把自己鎖在小樓上靜靜地讀書、筆耕、作畫，故平時(shí)喜歡在門上寫一張紙條：“不在家”，經(jīng)常祭出“騙人”的一招。正是這種特性，使他得以事業(yè)有成，成就卓然。由于其國畫造詣精湛，早在1956年，其國畫作品就獲中央文化部一等獎(jiǎng)。他還參加過武漢長江大橋的裝飾設(shè)計(jì)而受好評。中央電視臺于1998年曾播放過有關(guān)他的專訪。特別是在1991年《姜今從藝五十周年展覽會》的留言簿上，水彩大師王肇民教授提筆寫下一段“語出驚人”的評價(jià)文字：“姜今同志的畫與關(guān)山月同志、黎雄才同志的畫，可以合稱廣州國畫界三老”，高度肯定他的藝術(shù)成就。肇民老一般是不輕易贊揚(yáng)人的。這說明姜今的中國畫在廣州地區(qū)有舉足輕重的地位。這也成為了中國畫壇的美談。

　　雖以山水花鳥為主攻，但姜今的自畫像也畫得氣韻生動，頗為傳神。兩句題款道出其做人作畫的真諦：

　　做人要老實(shí)作畫要俏皮末了還寫下一副對子，也可算是一種自嘲吧：作畫六十年，留得一支破筆，尚可；吟詩三百首，寫來半句餿詞，不行。

　　關(guān)注姜老國畫的成就，當(dāng)然不能忽略他在藝術(shù)領(lǐng)域的多能。正是這種多能提升了其國畫的品格。他從藝60多年中當(dāng)美術(shù)教授時(shí)間最長，但也因?yàn)楦鞣N原因，做過舞臺設(shè)計(jì)，做過電影美術(shù)，詩詞和工藝造詣很高。他每做一行都被人稱之為“奇才”。他出版的有影響的藝術(shù)理念，如美院學(xué)生必讀的《中國花鳥畫發(fā)展史》，被重印達(dá)9次的《設(shè)計(jì)藝術(shù)》，論述國畫構(gòu)圖印數(shù)達(dá)十萬冊的《畫境》，以及在電影界受人關(guān)注的《畫面構(gòu)思》等，達(dá)10多部之多。畫家這種寬闊深厚的藝術(shù)造詣和人生素養(yǎng)，就像綠葉烘托花朵般使其國畫綻放異彩。比如他的詩詞、書法，在廣州國畫界達(dá)到難得的上乘。

　　一部中國畫史告訴我們，缺少了詩詞和書法修養(yǎng)，不可能成為山水花鳥大師。