譚盾出生于湖南長沙郊區(qū)思茅沖，自幼深受中華楚文化的影響，高中時(shí)下放到長沙市高新區(qū)東方紅鎮(zhèn)金南村(原望城縣高塘嶺黃金公社黃金大隊(duì)金橋生產(chǎn)隊(duì))當(dāng)知青。1976年譚盾被調(diào)至湖南省京劇團(tuán)，離開知青點(diǎn)。從此時(shí)開始的其京劇音樂家生涯。

　　1978年，譚盾帶著一把只有三根弦的小提琴考入中央音樂學(xué)院作曲系，師從趙行道、黎音海直至獲得作曲碩士學(xué)位。在大學(xué)時(shí)期，譚盾即為當(dāng)時(shí)中央音樂學(xué)院著名的"四大才子"之一，1979年，22歲的譚盾創(chuàng)作了第一部交響樂作品《離騷》，就因使用了鼓、蕭等當(dāng)時(shí)被認(rèn)為是前衛(wèi)的音響和技術(shù)而引起爭議。

　　1983年以交響曲《風(fēng)雅頌》贏得國際作曲大獎(jiǎng)(Weber prize in Dresden)，1984年舉行的“譚盾中國器樂作品專場音樂會(huì)”發(fā)表了《天影》及《雙闕》等多首曲目，引起不少批評(píng)，卻也震撼了當(dāng)時(shí)的民樂界。由于堅(jiān)持在聲音、技術(shù)上的不斷探索，他被認(rèn)為是中國先鋒音樂的重要代表人物。

　　譚盾的音樂，可以回蕩在莊嚴(yán)肅穆的歌劇院，亦可以嘹亮于喧囂浮華的時(shí)尚秀場。當(dāng)然，如果沒有后來的出走美國，或許就沒有現(xiàn)在名滿中西的譚盾。“我覺得自己就像一條魚，”譚盾說，“別人把我扔進(jìn)了湖南這片水里，游過一陣以后我自己就感覺到這里成了一個(gè)池塘。后來到了北京，覺得北京很大，但生活8年后有了同樣的束縛感，之后就去了紐約，覺得那里才是大海。”中青亮點(diǎn)7?x_| X(d

　　1986年畢業(yè)于中央音樂學(xué)院研究生院，同年獲美國哥倫比亞大學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金，赴美國哥倫比亞大學(xué)，隨大衛(wèi)·多夫斯基及周文中學(xué)習(xí)并獲得音樂藝術(shù)博士學(xué)位。

　　他帶去了所有的書、所有的錢——30美元，還有一大包衛(wèi)生紙，因?yàn)閾?jù)說紐約的衛(wèi)生紙很貴。

　　與其他大部分留學(xué)生一樣，那時(shí)的譚盾也曾艱難——一邊打工一邊念書——譚盾選擇了街頭拉琴。當(dāng)時(shí)的格林威治村有很多尋夢的中國藝術(shù)家，艾未未在街上畫畫，陳凱歌、顧長衛(wèi)在打工；還有李安、陳丹青、陳逸飛，大家都一樣，最多的是夢想，最少的是錢。或許那時(shí)誰也不會(huì)想到，這個(gè)年輕人將來會(huì)成為世界著名的音樂家。

　　貧窮沒有阻止住夢想的腳步。譚盾的音樂開始綻放光芒。在紐約，譚盾放棄了當(dāng)初留學(xué)時(shí)想要做“西方音樂權(quán)威”的野心，轉(zhuǎn)而回到他童年時(shí)吸收的那些鬼魅的音樂。他發(fā)明一種陶土的樂器，跟搖滾樂、爵士樂、交響樂的合奏，那是他寄托于泥土的對(duì)家鄉(xiāng)的思念，也成就了1988年他在美國伯克利舉行的首場陶樂演奏會(huì)，這是中國音樂家在美國首次舉辦的音會(huì)。“多媒體交響劇場”(OrchestraTheatre)系列是譚盾十年前開始的一種新嘗試，試圖把劇場表演、多媒體藝術(shù)與樂隊(duì)融合起來。

　　機(jī)會(huì)往往給有準(zhǔn)備的人。1989年，一首以自制樂器演奏的作品《九歌》問世后，譚盾終于在國際樂壇獲得成功，并不斷以令人驚奇的創(chuàng)作成為越來越被國際樂壇矚目的重要作曲家。音樂由幻覺構(gòu)成，在其中，譚盾想象自己就是屈原，夢幻中國詩歌的起源、戲劇的起源?！毒鸥琛繁磉_(dá)了他決意在非常嘈雜的社會(huì)中，尋找一片安詳寧靜的故土;在嘈雜、現(xiàn)代、奢侈和塵世中間，尋找一種樸實(shí)、粗獷、人類本能的、愛的表達(dá)方式。

　　從1990年開始，譚盾進(jìn)行了一系列試圖把劇場表演和樂隊(duì)結(jié)合起來的《樂隊(duì)劇場》創(chuàng)作，其中為音樂界著名的“克羅諾斯弦樂四重奏”而寫的《鬼戲》及為日本NHK交響樂團(tuán)創(chuàng)作的《門》，因其特別的表現(xiàn)方式而引起轟動(dòng)；《交響樂1997--天地人》由大提琴家馬友友、香港交響樂團(tuán)和中華編鐘樂團(tuán)于1997年香港回歸音樂會(huì)上首演；同年歌劇《馬可·波羅》成為當(dāng)年國際樂壇最轟動(dòng)的重要演出，并為譚盾贏來諸多好評(píng)與國際獎(jiǎng)項(xiàng)；此外，他所創(chuàng)作的歌劇《牡丹亭》、為美國紐約愛樂樂團(tuán)創(chuàng)作的協(xié)奏曲《水》以及為全球新千年電視慶典節(jié)目《2000 Today》所寫的同名交響曲和為紀(jì)念巴赫逝世250年、受巴赫音樂學(xué)院委約的《馬修受難曲》等不斷成功上演，譚盾多元化的音樂使他聲譽(yù)日隆。

　　是的，作為一名指揮家，譚盾以指揮及策劃具有多元化文化特色的當(dāng)代新作品、新觀念音樂會(huì)和音樂節(jié)而著稱。他更受聘為1999年美國坦格爾伍德國際現(xiàn)代音樂節(jié)的藝術(shù)總監(jiān)，英國巴比肯藝術(shù)中心2000年藝術(shù)總監(jiān)。他以其鮮明而具有挑戰(zhàn)性的音樂觀念，與世界各主要樂團(tuán)合作，曾指揮過的當(dāng)代最重要的樂團(tuán)包括：荷蘭皇家愛樂樂團(tuán)、洛杉磯愛樂樂團(tuán)、波士頓交響樂團(tuán)、法國國家交響樂團(tuán)、美國費(fèi)城交響樂團(tuán)、英國BBC交響樂團(tuán)、加拿大蒙特利爾交響樂團(tuán)、日本NHK交響樂團(tuán)、法國里昂交響樂團(tuán)、悉尼交響樂團(tuán)、巴西圣保羅交響樂團(tuán)、倫敦小交響樂團(tuán)及中國愛樂樂團(tuán)等。

　　1995年，受德國著名作曲家漢斯(Hans Werner Hanze)推薦，譚盾成為慕尼黑國際音樂戲劇比賽評(píng)委；1996年受日本著名作曲家武滿澈(Turu Takemitsu)提名獲加拿大格蘭.格德音樂獎(jiǎng)(Glenn Gould Prize)；1997年他被《紐約時(shí)報(bào)》評(píng)為“本年度國際樂壇最重要的十位音樂家之一”，同年又被德國權(quán)威音樂雜志《歌劇世界》評(píng)為“本年度最佳作曲家”；1999年譚盾榮獲當(dāng)今世界最權(quán)威的格威文美爾作曲大獎(jiǎng)；2001年他因電影《臥虎藏龍》的音樂贏得使他聲名遠(yuǎn)播的奧斯卡最佳原創(chuàng)音樂金像獎(jiǎng)。