《守望初心》中所描寫的事情是我們中國革命歷史的一部分，是長征歷史的一部分，也是我們中國革命、共產(chǎn)黨人精神的一部分，這樣的書是符合我們現(xiàn)在文學創(chuàng)作的主流方向的。

余艷這些年花在報告文學創(chuàng)作上的心血很多、很大，她的“湘妹子”系列在湖南等地被許多讀者所接受，不斷進行傳播，這就是文學，尤其是報告文學的魅力所在。

余艷的報告文學作品《守望初心》為中國報告文學在2018年初擂響了第一聲鼓。這部作品的創(chuàng)作經(jīng)歷了準備階段、創(chuàng)作階段、修改階段和成品階段。每一個階段余艷都下了很大的功夫，尤其是在幾次修改階段，她花的心思和心血是非常難能可貴的。在當前文學創(chuàng)作批量和大量的情況下，這種精益求精的創(chuàng)作精神值得我們學習和提倡。

《守望初心》中所描寫的事情是我們中國革命歷史的一部分，是長征歷史的一部分，也是我們中國革命、共產(chǎn)黨人精神的一部分，這樣的書是符合我們現(xiàn)在文學創(chuàng)作的主流方向的。

這部作品，余艷成稿寫好后給我看過，記得當時大概是按三部分內容寫的，桑植為一部分，長征為一部分，長征之后為一部分。當時我對余艷說：第一部分寫得非常精彩，堪稱完美，第二部分弱了些，第三部分有些亂。建議改一下。她后來下了很大的功夫，改過幾稿，一直到2018年元旦前夕還專門召開了專家審稿會。不過，創(chuàng)作畢竟是作家個人獨立的事，其他人可以提些意見，但歸根到底確立作品的還是作者自己。沒有聽說哪部作品是在眾人指導下完成的精美之作，恰恰通常是作家經(jīng)歷艱苦獨立的創(chuàng)造性過程之后，一露面就驚艷于世，讓大家感到意外的喜悅。這就是文學創(chuàng)作和文學的特殊魅力所在。但現(xiàn)在看來，經(jīng)過幾次修改，這部作品確實比以前要好得多，在內容、篇章容量上，都有了很大的改觀。比例適中，勻稱許多。

關于這部作品，我想至少有幾點值得肯定。

選材立足初心

桑植這個地方的紅軍故事是整個中國革命故事中非常重要和精彩的一部分，賀龍的隊伍和賀龍的精神我們非常熟識。目前在作家隊伍中，賀捷生大姐一直在寫著她父親和母親的故事，這些故事總讓我們看后感動感慨萬千。我對桑植這個地方也算是了解一些的。40年前的1977年，我在桑植縣城住了3個月，當時賀龍的故居還是一片平地，這里被敵人燒光后一直沒有修復。那片土地上的故事很多，而這次余艷選擇了紅嫂和女紅軍，其獨特性和故事的凄美性決定了這個題材的意義，體現(xiàn)了革命的初心部分。這樣的題材是我們書寫時代和民族英雄凱歌的永恒主題與內容。

選擇什么樣的題材，其實是一個作家的創(chuàng)作立場和方向的問題。今天的文藝創(chuàng)作中還存在一些不能忽視的傾向，就是選擇什么樣的東西來進行創(chuàng)作。也就是我們所說的，到底是堅持以人民為中心的創(chuàng)作方向還是以作者自我的感覺為主導的創(chuàng)作方向，這兩者之間的差異性還需要作家進一步深入認識。在這一點上，中國文藝界距離習近平總書記的要求和人民所期待的創(chuàng)作方向，任重而道遠。也是鑒于此，我們對余艷這樣的作家多年來堅持堅定地為人民寫作、以正能量的題材作為自己的創(chuàng)作主體感到敬佩。這樣的創(chuàng)作其實非常不容易，而且往往不被人看好，認為是討好某些政治需要、社會需要，甚至是“宣傳品”、“廣告”等等帶有貶低性質的評價。面對這樣的質疑，我們一方面反思并改進自身，另一方面也要堅持對黨和人民的信仰，對理想和意志的堅守。

注重精神傳承

余艷以前的《板倉絕唱》寫得很成功。這與她把自己的情感融入在楊開慧這樣一位革命女性的情感之中，并進行文學藝術的創(chuàng)造性創(chuàng)作有著緊密相關的因素，使得作品中的藝術與情感有機結合，精準到位。這部描寫“初心”的作品，繼續(xù)發(fā)揚了她《板倉絕唱》的創(chuàng)作優(yōu)長，并且將這種革命歷史題材故事中的壯美精神和凄美特點，發(fā)揚得更大、更廣，也更深刻，使我們看到了像楊開慧一樣更多、更立體、更富傳奇色彩的湖南革命女性形象。毫無疑問，革命的湘妹子是中國革命隊伍中一道特別閃亮的風景線。過去，我們對湘西紅軍的認識基本局限于賀龍等將領身上，但其實，在這些人的身邊和身后，還有許多精彩的人和故事，跟隨賀龍革命和革命之后的眾多湘妹子，就是這樣的精彩故事的主人，它讓我們對這樣的湘妹子懷有一種崇高的敬意和感動。余艷在寫這些故事的整個過程中，投入了自己濃烈而真摯的情感，甚至她也是在展示作為一個寫作者的湘妹子的精彩與風格，也就是我們常常從湘妹子身上感受到的那種特別辣、特別爽，敢愛敢恨、敢犧牲、敢擔當、敢作為的個性與特性。

讀過《守望初心》，我們知道了當年那么多的男人跟著賀龍干革命，他們背后的湘妹子承受了那么多甜酸苦辣，也同樣感受到了余艷為完成這部作品所付出的甜酸苦辣，其代價是十分可貴和沉重的。我知道，余艷寫這部作品過程中的汗水、淚水都沒有少流。正是因為這一點，我們在閱讀和感受革命湘妹子的時候，聯(lián)想到了今天書寫革命湘妹子的作家余艷，這樣的湘妹子也是非常不易的。革命需要犧牲和付出，有時還需要受委屈與冤屈，寫作同樣如此。所以，余艷在完成這部作品過程中的點點滴滴值得肯定與贊賞。在創(chuàng)作和張揚一種精神、一種人物形象、一個精彩故事時，作者自己的精神境界、個人的人格魅力、個人的付出與勞動的過程，本身應該是光明的、光輝的、光彩的。只有這樣，才有可能呈現(xiàn)作品內容的光明、光輝、光彩。

彰顯現(xiàn)實價值

選材好，創(chuàng)作態(tài)度好，并不等于作品一定就是好的。而余艷這部作品在前面兩個前提下，同時實現(xiàn)了第三個層面的要求，也就是作品的價值意義很好。而這正是報告文學所講究和追求的文體要求，也是我們常說的文學作品的思想性、價值性。余艷自己對《守望初心》這部作品的思想性和價值性要求最終落腳在革命的“初心”上、落在“守望初心”上。其實講的就是革命者對革命理想的追求與信仰的堅定性。這一點，正是習近平總書記一直所強調和指出的“不忘初心”的思想?，F(xiàn)如今，“初心”這個詞用得很多了，但真正的“初心”是什么、到底應該怎樣牢記初心、不忘初心、發(fā)揚初心，我們的思考和實踐還遠遠不夠。從中國共產(chǎn)黨最初的革命“初心”去探究“初心”的意義，進一步正確認識“初心”，這是極其重要的一個問題。

老一代革命者的“初心”是什么？為了堅守“初心”，可不是今天我們常掛在嘴邊說的那么簡單輕松，而是與生命、情感、生與死、前途與理想、痛苦與委屈，甚至與意想不到的背叛和出賣都連在一起，尤其是對女人來說、對革命隊伍里的女人來說，“初心”的概念豐富、復雜、曲折，甚至想都想不到的事，比生與死更痛苦、更扎心的嚴酷現(xiàn)實，會突然間出現(xiàn)在她們面前。

統(tǒng)觀革命史，我們會發(fā)現(xiàn)一個冷酷的事實：這個事實在我寫《忠誠與背叛》時就講過，一個聽起來有點調侃式的非常通俗的事實：女人無叛徒。這句話的后面其實還有一句話、幾句話的意義在里面，那就是：相比于女人，男人可能或者就容易當叛徒，當革命的叛徒、當女人和愛情的叛徒。面對這種可能你死我活的背叛，革命者的女人怎么辦是個非常復雜而又艱難痛苦的事。在這個過程中，革命者的女人如何選擇和如何面對男人們的行為，甚至比選擇革命還是反革命要復雜和痛苦得多。紅軍湘妹們就是要面對這些問題?！妒赝跣摹愤@部作品所講述的故事，其實比我的《忠誠與背叛》更生動，有更多的事實和道理。這種革命女性、革命初心的歷史價值和現(xiàn)實價值以及文學價值都是這部作品的貢獻與光芒所在。

當然，任何作品都會有其遺憾的地方。余艷這部作品的不足，我看還是后面不及前面好。但盡管如此，我仍然認為這是部好作品，是歷史題材中一部比較好的作品。另一方面，一部作品好不好，最終還需要讓讀者來檢驗。我們的寫作和創(chuàng)作目的，最終是要對社會、對時代有價值和意義。所以從這個層面講，《守望初心》的意義在今天才剛剛開始展現(xiàn)。