在我讀來，余艷的這部長篇報告文學《守望初心》是一部化石般的寫作，是一部掘進式的寫作，也是一部思辨性的寫作。

　　余艷在經(jīng)歷了幾年艱辛的采訪寫作，并多次修改以后，呈現(xiàn)給讀者這樣一部厚重的長篇報告文學，再現(xiàn)了紅軍姐妹的心靈。中譯出版社近年來也是不斷深入時代，開掘傳統(tǒng)，面對市場，精心出版這部紅色記憶的扛鼎之作。

　　一片片化石般的再現(xiàn)

　　我曾經(jīng)多年生活在鄂西，對湘鄂西的革命歷史，包括民風民俗有過一些了解，也曾聽到過很多當年紅軍留下的故事，因此讀到這部報告文學感覺十分親切。余艷真實地還原了當年的紅軍歷史，在書中所采用的大量民歌民謠，不僅僅給這部書增加了強烈的感染力和吸引力，更重要的是再現(xiàn)了當年的情景，以及當時人民群眾渴望解放、投身革命、向往美好幸福的心態(tài)。可以說余艷的寫作成就了一片片化石般的再現(xiàn)。我們可以從余艷所描寫的故事中，從馬桑樹兒搭燈臺，半夜婆婆來點燈等歌謠里真切感受到當時紅軍與人民群眾是怎樣魚水相依，情深意長。余艷所采納的故事和歌謠幾乎都是當?shù)厝罕娍诳谙鄠髁粝聛淼?，是當年革命?zhàn)爭以及人民生活最具體，最真實的記載。余艷通過扎實的采訪，巧妙的運用，將讀者帶入了那個年代，讓歷史開口，用事實說話。客觀真實地表現(xiàn)了湘西人民的紅色革命，可以說從一個側面為湘西革命戰(zhàn)爭史、中國工農(nóng)紅軍史、婦女運動史等填寫了空白。

　　作家掘進式的寫作

　　余艷在本書中采用了掘進式的寫作，所謂掘進主要表現(xiàn)在對于人性的深度開掘，尤其對從貧苦農(nóng)民走上革命道路的女性命運及心理的開掘，讓讀者感動。歷史是人民創(chuàng)造的，人民是一個一個具體的人，有愛恨，有夢想，也有內(nèi)心的沖突和掙扎。歷史有時候會被遺忘，尤其是這樣一些最為普通的人所經(jīng)歷的歷史，余艷她宿命般地完成了這樣一樁使命，使那段歷史得以記錄還原，當年賀龍將軍曾對兩位紅軍姑嫂說，以后要請一位作家，為你們寫傳。多少年過去了，當年的紅軍和紅軍的后代，一代代在大山里默默無聞地老去，化為泥土，他(她)們的故事離我們漸漸遠去，但今天終于有了余艷的這部報告文學寫作，這似乎是一個宿命，是一個必然，可以告慰九泉之下的賀龍將軍，他當年的預言得以實現(xiàn)。

　　余艷在她的講述中，以一種掘進的姿態(tài)走入一個個女紅軍戰(zhàn)士的心靈，為讀者展現(xiàn)出一個個有血有肉的女性。殷成福一家八口走上革命道路，一路遭遇犧牲，幾十年的期盼等待尋找；戴桂香堅貞如初，一生為丈夫守靈；賀英痛失丈夫，指揮紅軍英勇奮戰(zhàn)，慘遭敵手不幸犧牲；還有李桂香、銀姑等無數(shù)女紅軍的個人命運，感人至深。余艷寫出了這些女性不同的風采，也寫出了湘鄂西人民火辣辣的性格，寫出了土家苗族執(zhí)著追求的品質(zhì)。一方水土養(yǎng)就一方人，養(yǎng)就一方人的性格，武陵山區(qū)的重巒迭嶂造就了湘鄂西人民敢愛敢恨、堅定倔強的性格，余艷對人性的開掘鮮活而具有個性，表現(xiàn)出不同女性各自的微妙，可以說栩栩如生地描畫出了那一個個女紅軍的形象，為她們樹起了豐碑，寫下了傳奇。 在不斷思辨中叩問歷史

　　余艷在寫作中富于思考，她在不斷地叩問歷史，也叩問自己，比方說不忘初心，守望初心，守望的究竟是什么?共產(chǎn)黨人為什么要革命，為什么要把土地分給人民?為什么要推翻舊中國?為什么要進行暴力的革命?這些普通女性的犧牲和守望是否值得?余艷她不是以一些空泛的說法來回答，而是讓讀者回到當年真實的歷史情景中，感受中國大地的重重災難，民不聊生，人民群眾不得不走上革命之路，以犧牲換來新生，以血肉換來解放。人民的期盼和召喚就是共產(chǎn)黨人的初心；共產(chǎn)黨人從人民的利益出發(fā)，而贏得人民的擁護和參與。人民既是歷史的創(chuàng)造者，也是歷史的見證者；既是歷史的劇中人，也是歷史的劇作者。殷成福最初不過是一個種地喂豬、養(yǎng)兒盤女的農(nóng)婦，但紅軍的主張和行動引導他們一家八口舍棄家園，走上了長征之路，愿意以生命換來更多人的幸福，這是信仰的力量，是共產(chǎn)黨的初心在人民群眾中的呼應。新中國建立之后，山里面守望了多年的女人們，仍然在繼續(xù)付出，好些男人在外面另外組織了家庭，有了美滿的生活，享受到了革命的成果，而這些女人則把一切不幸背負于身，她們的生命價值究竟如何體現(xiàn)?余艷沒有回避生活的困惑和掙扎，以反復的叩問和思考為這部長篇報告文學帶來了思想的光芒。她所尋找到的一個個答案，有的已經(jīng)令人信服有的還在不斷尋覓，可以看得出她在寫作這部書的過程中，思考的艱辛和付出。

　　的確，余艷的寫作姿態(tài)一直是被我所敬重的，她本人就是一個火辣辣的湘妹子，熱情奔放，激情充沛，這或許正是她的可貴之處。在這部書中也可以十分明顯地感覺到她飽含深情，不僅做到了身入，還做到了心入和情入。一個作家也應不忘初心，不要丟失了自己從生活中養(yǎng)就的本色。

　　作者簡介：葉梅，中國作協(xié)主席團委員，曾多次擔任茅盾文學獎評委。著有小說，散文，報告文學多種，近期作品小說集《歌棒》，散文集《穿過拉夢的河流》 《根河之戀》《美卿，一個中國女子的創(chuàng)業(yè)奇跡》《強國重器》等。有多種作品翻譯成英、法、日、韓、蒙古、阿拉伯等文字。