那一天下午三時許，一輛藍(lán)色的士沿省道資江路急駛而來，繞過崩洪灘垴上的孟公塘崖咀，又上了聯(lián)珠橋，再往前就是小鎮(zhèn)唐家觀了。位于副駕駛的老人一臉心事，似睡非睡竟然毫無反應(yīng)。也許是轉(zhuǎn)瞬又聽到被崖咀擋過來的灘嘯聲了，老人長壽眉一抖，故而扭頭瞪眼朝司機(jī)喊道，喂喂，你咯后生崽，我說了只到白駒村口的，你還不趕緊停車，咯是要送我到哪里去呀?司機(jī)是個年輕小伙子，大塊頭，卻也被這突如其來的吼喊聲嚇了一跳，遂一腳踩下剎車，哧的一聲驟然減速，老人的身子便隨之一俯，接著又是一仰，車終于停下了。搞么子鬼!你曉不曉得開車呀?腦殼都險些被你咯破車撞開裂噠!老人說著頭就一昂，腰板也在瞬間挺得像一塊生鐵，聲如響雷。

　　老漢今年七十三歲，屬猴的，尊姓大名叫廖猴生。資江兩岸，十里不同音，一地一鄉(xiāng)俗，白駒村老一輩人給兒孫取名字時又多半是與屬相有關(guān)，所以叫虎生、龍生、牛牯、兔妹的都有，這并不稀奇。

　　猴生年輕時人稱猴哥，隨著年歲的增長，自然就有人叫他猴爺了。

　　他有個堂弟在省委辦公廳當(dāng)后勤處長，托堂弟的福，這些年他一直在省城長沙打工，是湘江世紀(jì)城地下車庫的保潔員，也就是被某些趾高氣揚(yáng)的業(yè)主呼來喚去的“那個拖地的”。他倒是想得開，拖地的就拖地的，這世上沒有職業(yè)的卑微，只有人品的高下。他還經(jīng)常用這一類話安慰他的同事。與他在同一地下車庫的同事中，有叫他老廖的，也有喊他猴哥的。但一看同事的年紀(jì)一個個都比他小一截，他就半開玩笑說，還是叫我猴爺吧!也有同事拿他開涮，嚯，你倒會自封，猴爺比王爺還牛呢!

　　這一天是猴爺?shù)钠呤龤q生日。他照例一早就起床了，口中卻念念有詞地說著“七十三，八十四”這個無厘頭的句子。這個句子的后面還有一句他沒有說，那就是“挨在世上沒意思”。這一天他沒有去車庫上班，而只是簡單地收拾過行囊又去了趟超市，他是要回老家白駒村去。辭工手續(xù)昨天就去公司辦過了。對于猴爺而言，老家不過只是個概念，或者是個念想，他家里其實(shí)沒有人，老屋在孟公塘崖咀處不遠(yuǎn)，當(dāng)年離家時就又漏太陽又漏雨，如今肯定是不能再住人了。有件事他本人其實(shí)還一直并不知道，舊屋幾年前就被兒子托人給賤賣了。好在他也沒打算回家去住，那是個傷心之地，寧肯直接到寺廟去。猴爺之所以決定要去寺廟是胸中懷有一種使命的，他得為自己的堂弟去守衛(wèi)好廟里的菩薩，也好請菩薩保佑他堂弟千萬莫出什么事。

　　猴爺?shù)睦掀湃ナ赖迷?，是夫妻倆吵架喝農(nóng)藥死的，那年月村里喝農(nóng)藥的多，每年總有兩三起。人死如燈滅，像這類死法的人連追悼會也沒開過，無非是送一副棺材。猴爺原本是個不鬼信神的人，就憑他經(jīng)常掛在嘴邊的那一句口頭禪就能想象得出來。但事實(shí)上，這些年他卻已經(jīng)把信菩薩當(dāng)成是他人生的另一種信仰了。有些事確實(shí)是說不清的，人生經(jīng)歷各有不同，也就有了各不相同的人生觀。這或許與他從前一不小心就會溜出的那一句“我曾經(jīng)是一名軍人，退伍不褪精神”的口頭禪并不矛盾，應(yīng)該正好是他精神世界的兩極。猴爺膝下有一獨(dú)子，屬牛，名牛犢，在家跟他務(wù)過農(nóng)。這小子還真是初生牛犢不怕虎，把分到戶的責(zé)任田一甩手轉(zhuǎn)包給了別人，卻說自己要子承父業(yè)去學(xué)開車。當(dāng)父親的一聽這話心里就樂開了花，說要得要得，到時我還可以幫上忙呢!可這小子卻真不是盞省油的燈，沒想剛學(xué)幾天車就撞了人，把方向盤一扔自己就肇事逃匿了。幸虧沒出人命，害得他父親和駕校一并湊了好幾千塊錢才私下里了結(jié)此事。當(dāng)時牛犢已經(jīng)是二十好幾歲的人了，他其實(shí)是很想遵從父命，靠一門專業(yè)技術(shù)勤勞致富，也好能贏得芳心定下一門親事傳宗接代，卻誰知才開頭就落了個竹籃打水一場空。他開車出事后連滾帶爬一口氣就逃回家中，偷偷拿了幾件換洗衣服就跟村里回鄉(xiāng)探親的龍生去了長沙。牛犢或許也有著當(dāng)兵的情結(jié)，把他父親壓在箱底的一套舊軍裝也順手牽羊給卷走了。這是他父親猴生留下的唯一值得驕傲和自豪的軍人履歷的實(shí)物啊。老婆已故，兒子又音訊渺無，他硬是以軍人的頑強(qiáng)氣概獨(dú)自在空空落落的家里堅(jiān)守了有二十年，村里也有好心人找上門來要他續(xù)弦，他卻覺得自己有愧于老婆給斷然拒絕了人家的好意，并且還把胸脯一拍說，我是一名軍人，退伍不褪精神!其實(shí)他的內(nèi)心世界或許早就已經(jīng)崩潰或分裂了。

　　他后來應(yīng)該是感覺有些撐不住了才去省城打工的，想換個環(huán)境，但主要還是想到了長沙后或許能碰上自己的兒子。人海茫茫，十多年了卻連牛犢的影子也沒有見到，心也就慢慢地淡了。那時他堂弟還在省委當(dāng)后勤處長，經(jīng)堂弟介紹和推薦在剛?cè)腭v長沙的世紀(jì)金源房地產(chǎn)公司打工。是做勤雜，后來年紀(jì)實(shí)在超齡了就照顧他做了車庫保潔員，這當(dāng)然還是看在已升任為省委副秘書長的他堂弟的面子上，不然早就已經(jīng)辭退了。現(xiàn)在的官不好當(dāng)，一不小心就進(jìn)去了。這是猴爺如今在心里常說的一句話。但他只能在心里說，從未跟同事透露過自己有個當(dāng)省委副秘書長的親戚，因?yàn)樘玫茉啻螄诟肋^他要少給他惹麻煩。他自信堂弟是個干大事的人，不能因小失大。這一點(diǎn)他當(dāng)然是能夠理解的，也因此沒有少祈禱觀音菩薩保佑他的堂弟能夠平安無事。

　　在猴爺?shù)男睦铮玫懿攀前遵x村里最有出息的人，是他們廖家祖上的榮耀。他其實(shí)心里還有句話沒有說，也說不出口，那就是有朝一日兒子能夠回來，趁自己這把老骨頭又還能動，也好幫他蓋棟新房。他說不出口的原因是根本就不知道還能不能有兒子回來。這些年出外打工客死他鄉(xiāng)的不是沒有，而是不少。他在湘江世紀(jì)城打工又不是沒見過，就是在前幾天，一個從湘西過來打工的路面保潔員為了在江邊撿一個廢紙箱不慎落水淹死，派出所也通知了當(dāng)?shù)兀Y(jié)果始終無人來認(rèn)領(lǐng)。像這樣的事情如果按照正常程序，是應(yīng)該由當(dāng)?shù)孛裾块T來處理后事的，可如今這些吃皇糧的人，哪個又不是睜一只眼閉一只眼得過且過呢?

　　怨不得別人的，這就是命吶!最后還是猴爺惺惺相惜，雷急火急去找了在省委的堂弟，再由堂弟出面協(xié)調(diào)環(huán)衛(wèi)部門當(dāng)自己的遠(yuǎn)房表親給幫忙火化了。

　　為這事堂弟還向他下了最后通牒，說今后與你無關(guān)的事我再也懶得管。

　　好的，好的。他心里卻在說，菩薩有眼，你老弟做了好事會有好報的。

　　猴爺這次回家，大致有三層意思，一是過七十三歲生日，二是看看老家到底真荒蕪了沒有，三是更主要還是去慈善寺守衛(wèi)菩薩。這三件事最后一件最重要。

　　在長沙打工的這些年，他偶爾也會去當(dāng)處長的堂弟家里走一趟，當(dāng)然是空著手去的。后來堂弟又升官了，成了能夠管一群處長的副秘書長，已經(jīng)不再住在省委宿舍，而是搬到了鵝羊山別墅區(qū)。那可是豪宅呀!他那次也抬頭掃過一眼堂弟家客廳里的壁柜，嘖嘖，里面不是茅臺就是洋酒，那是一壁柜的鈔票呀!這也使得他多少為堂弟捏一把冷汗，心里念念有詞，求菩薩保佑我堂弟，千萬千萬莫出事。

　　有了堂弟那次的提醒和告誡，他后來的言行確實(shí)就注意多了，上班與同事見面也會揚(yáng)手打聲招呼，即使是下班他也還會回頭跟來換班的伙計(jì)說上一句，我先回了，再見吶!而此時的猴爺卻是背著個大背包埋頭向慈善山走去。

　　慈善山因何而得名，猴爺并不知道，山上有一座古寺，叫慈善寺，卻也沒有人知道它到底是始修于何年何月，連具體朝代也很模糊，如今只剩下半邊，另外半邊是20世紀(jì)60年代末期被當(dāng)成“四舊”給毀掉的。當(dāng)初若不是古廟的一塊楠木門方掉下來砸死了一個人，恐怕早就已經(jīng)是一地殘磚剩瓦的廢墟。

　　當(dāng)年砸寺廟的行動猴生也是參與者之一。他心中雖然對廟里的菩薩有幾分敬畏，但還是胸脯一拍說，我曾經(jīng)是一名軍人，退伍不褪精神。于是也就自告奮勇地去了。沒想還真的惹怒了菩薩，一塊門方不偏不倚砸下來，那個喊打喊砸沖在最前面的年輕人居然聲都沒有吭半句，氣就斷了……頃刻間，大廟里仿佛有陰風(fēng)襲來，也有人驚呼，菩薩顯靈啦!菩薩顯靈啦!菩薩顯靈啦!人們頓時奪路而逃。正殿里的那尊觀音巨像，卻依舊手持凈瓶，打坐于蓮花座之上，樣子一如既往地慈祥，還仿佛面帶微笑在目送眾生說，我佛慈悲，施主走從容些。“走從容些”這個詞組是白駒村送客人出門時的口頭禪，語境中別有一番情趣。世上有許多事還真是說不清，如這寺廟，香火就從沒有斷過。

　　他那次去砸廟原本是出于好奇，不就是個榆木腦殼嗎?是后來出了人命他才對菩薩真有了敬畏的。還是有呢!他回家跟老婆說。老婆卻愛理不理半天沒有吭聲，她畢竟是大隊(duì)黨支部吸收的新成員，興許是覺得自己不方便表態(tài)。這讓猴生感到很沒面子。他本來就已經(jīng)有一肚子憋屈，老婆是對河鵲坪村人，上過公社中學(xué)，長得也端莊，前不久又當(dāng)上了夜校的老師，后來她還專門去小鎮(zhèn)唐家觀請吉裁縫做了一件草綠色的雙排扣列寧裝，長辮子也剪成了齊耳的短發(fā)，她這是在模仿樣板戲里的某個演員，半夜里回家不是哼唱一首“雪山上升起紅太陽”，就是來一句“抓革命促生產(chǎn)”。猴生的祖上雖然八輩子不是老實(shí)巴交的農(nóng)民，就是靠撒網(wǎng)捕魚的漁民，只曉得“一鋤三棵粟”和“兩只手抓一條魚”，但自己曾經(jīng)是一名軍人，退伍不褪精神，為什么組織上就只把眼睛盯著我老婆，而不甩我這個當(dāng)過兵的人呢?他其實(shí)已經(jīng)忍了很久。這次或許是存心想要撩發(fā)自己的女人，就又補(bǔ)了一句說，菩薩還真顯靈啊!女人就有些不耐煩了，她知道男人這么說是在挑釁她，就用了一種居高臨下的口氣說，信者有，不信者無，有什么值得你大驚小怪的!猴生一聽就上火了，他最忌諱的就是女人在他面前趾高氣揚(yáng)，竟然一個耳光扇了下去并怒吼道，你個臭婆娘!想騎在老子頭上拉屎不成?老子曾經(jīng)是一名軍人，退伍不褪精神，未必還不如你一個女流之輩呀!卻沒想到老婆也并不示弱，立即就跳了起來說，你當(dāng)了兩年兵有什么了不起，只怕連槍把都沒摸過吧?還有臉說退伍不褪精神!又砍的剁的一頓大罵，最后還大放厥詞說，老娘我不活了!猴生早就已經(jīng)被她那句“還有臉說退伍不褪精神”的話氣得七竅生煙，啪地又一耳光說，真不活了?趁早!雜屋里有農(nóng)藥。哪曉得她真的就去雜屋把半瓶農(nóng)藥一仰脖子給喝了……當(dāng)時他倆的獨(dú)生兒子才上小學(xué)。

　　兒子拎著一雙赤腳從學(xué)?；丶遥锇∧锏睾?，娘卻不能再應(yīng)聲。兒子瞪著一雙清澈的眸子問父親，我娘是不是被你逼死的?猴生支吾著不敢看兒子。

　　大隊(duì)支部書記聞訊趕來，見人已斷氣也就只遺憾地說了句，太沒覺悟了!

　　其時正值春末夏初，慈善寺對面的金雞嶺上，映山紅紛紛凋落，如血。

　　哪有夫妻倆拌幾句嘴就喝農(nóng)藥的呢?

　　沒準(zhǔn)是撞到邪神或者是撞到鬼了。

　　一時間村里人說什么的都有，而猴生本人卻始終認(rèn)為，這一定是自己貿(mào)然參與去砸寺廟的行為和老婆的大言不慚惹怒了菩薩。他當(dāng)然后悔過，心里也流過血，但是不管怎么說，人死不能復(fù)生，一切都是命，是前世注定的。

　　倒是在數(shù)年以后，縣里和市里還陸續(xù)來過了好幾批人，有民族宗教局的也有文物管理所的。來人說，這是座古廟，應(yīng)該是始修于明朝洪武年間的。

　　不會吧，有這么早嗎?領(lǐng)路的是村上的賀老支書，他將信將疑，便有些驚訝地說，那還真是可惜了!

　　猴生去省城打工，原本是要穿那一套舊軍裝去長沙的，心想堂弟跟人家推薦時，也好介紹說他堂兄曾經(jīng)是個軍人，這多少也有幾分面子不是!可翻箱倒柜卻硬是找不著，后來反復(fù)一運(yùn)神，才想起有可能是被兒子當(dāng)初給拿走了，這使他頓時就有了一種從未有過的滿足感，不禁在心里說，嘿呀，這小犢子，心中也有著當(dāng)兵的情結(jié)呀!遺憾的是都已經(jīng)水落三丘，只能當(dāng)是老子留給你唯一的遺物了。不過在臨走前猴生還是去了一趟寺廟，帶了供果還有香燭，無比虔誠地跪在觀音的蓮花座前說，菩薩，我猴生要到外地打工去了，特意過來跟您告?zhèn)€辭，請保佑我無病無痛，能夠找一份輕松的工作，多掙點(diǎn)錢回來養(yǎng)老，也好經(jīng)常來給您上一炷香!他當(dāng)然還說了，最好是能夠保佑我兒牛犢也早日平平安安回來……他仰首舉目，見菩薩依舊一臉慈祥。

　　還真是托菩薩的福，這些年他噴嚏都沒打一個。好漢就怕歲月磨，老婆死了，兒子走了，猴爺已完全忘記了自己曾經(jīng)是個軍人，卻對菩薩堅(jiān)信不疑。

　　當(dāng)然啰，猴爺除了信菩薩，還特別信他堂弟，也就是那次他堂弟順口說了他一句“虧你也是當(dāng)過兩年兵的人”，從此才又拾起了自己曾經(jīng)有過的那一段軍人的記憶，因此他也就偶爾會來那么幾句順口溜。有一天，他忽然就說，當(dāng)年參軍赴邊關(guān)，家鄉(xiāng)離我并不遠(yuǎn)，軍裝為何草綠色，那是禾苗顏色染。

　　同事甲說，嚯，看不出耶，你猴生還文吊吊的。卻沒把他參過軍當(dāng)回事。

　　咯也算得是文吊吊呀?《三國演義》和《水滸傳》我都能倒著背的。

　　新來不久的年輕伙計(jì)丙像是個萬事通，也接過話說，猴爺，你好多年沒回過家鄉(xiāng)了吧?如今的鄉(xiāng)下，哪還有人管啦，更莫說有禾苗了，一派荒蕪!

　　乙干脆就停下了手中的拖把，一副鄉(xiāng)村教師的做派，也湊過來很認(rèn)真地插了一句說，田土都在各家門下，誰要誰管呀?這不很好嗎?在古代這叫休養(yǎng)生息，蠻好的。這伙計(jì)也是新來的，五十多歲，戴一副像酒瓶底似的嵌銅邊的近視鏡，一看就是個書呆子。他接著又補(bǔ)了一句，若是沒有鄉(xiāng)村的荒蕪，哪會有城市的繁華?他說這話時皺著眉頭，一點(diǎn)也不像是開玩笑，倒像是諷刺。

　　也許是他這話說得太過高深，和者甚寡，車庫里好一陣沉默，便再也無人接腔，各自就忙各自的事去了。但也就是因?yàn)檫@個書呆子的一句打啞謎似的閑話，卻讓猴爺想起了有天在江邊上見識過的兩個下黑白棋子的高人，一個年長的應(yīng)該是六十出頭，一個年紀(jì)輕的也有五十歲左右了。兩人下棋，好像意并不在棋，而只是為了延手，說得更具體一點(diǎn)則是在聊些不著邊際的話題。他那天收工之后，把一條絳色的毛巾往肩上一搭，趿雙拖鞋就到了江邊。岸柳如女人的亂發(fā)在風(fēng)中飄出幾許輕薄，江水盈盈畫著問號，他只洗了一把臉，又準(zhǔn)備沿著江堤從容走走。見兩個閑人在輔橋下的一塊條石上下棋，也就湊過去想看看，看到的卻是一片白子和一片黑子，他看不懂，兩個人說的話他也同樣不全懂。

　　先是年紀(jì)輕的人在說，范仲淹稱常人的情感為“悲喜”，稱仁人的情感為“憂樂”，悲喜的關(guān)懷面小，憂樂的關(guān)懷面大；常人看的多是近處，仁人看的總是遠(yuǎn)處。自古以來，仁人志士“憂從中來，不可斷絕”，但范仲淹卻找到了化解的辦法，于是便有了“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”，意思是不要只老想著自己，要多去想天下蒼生，小人常戚戚，君子坦蕩蕩。那人說得有些激動和慷慨，臉色卻很凝重。那一句“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的話，猴爺當(dāng)然也很熟悉，他曾經(jīng)不止一次地聽堂弟說過，說這句話代表著湖湘精神。他記得自己當(dāng)時還反問過堂弟，現(xiàn)在電視里不是天天都在說快樂瀟湘嗎?看來你們這些當(dāng)官的也是嘴巴兩張皮，說話像放屁。后面的這句粗話他只是在心里說的。他覺得還是橋下這兩個人的話中聽一些。

　　年紀(jì)大的說，我昨晚寫了一首小詩，觀點(diǎn)有些另類，想不想聽聽?

　　好啊!年紀(jì)輕的落下了一顆黑子，說，當(dāng)下需要的就是另類觀點(diǎn)。

　　原來是兩個文人!猴爺在心里說。他就靜靜地站在一旁聽兩人扯閑談。

　　年紀(jì)大的那個就開始讀詩了，手中還拈著一顆棋子，是顆白子：

　　老家是用來荒蕪的，

　　荒蕪多好啊!

　　小時候熟悉的山河，

　　甚至菜園，甚至良田，

　　全都荒蕪著，

　　荒蕪多好啊!

　　以前光禿禿的山頭，

　　光禿禿的山徑，

　　如今已然成了森林，

　　山徑上雜草叢生。

　　心中就有了幾分膽怯：

　　害怕從哪個方向，

　　竄出來一只老虎，

　　以及《聊齋》里的狐貍精。

　　荒蕪多好啊!

　　游子在繁華鬧市打拼，

　　留一片荒蕪供他養(yǎng)心。

　　年紀(jì)大些的那一個，硬是一口氣背下了一堆長句短句之后，手中白子才終于啪的一聲落下去。年紀(jì)輕些的那一個，卻半天沒吱聲。

　　兩人都陷入了沉默。江上本無風(fēng)，水波卻驚起了一疊又一疊浪響。

　　過了好一陣，黑子和白子都沒有人去動，年紀(jì)大些的那個就開始從口袋里掏煙，掏出來的居然是一支帶嘴的和天下，另一只手卻往這邊口袋里摸一下，又摸那邊的口袋。猴爺就趕緊掏出了自己的打火機(jī)蹲身遞過去，兩人這才同時朝他看過來并點(diǎn)頭道謝。爾后年紀(jì)輕些的那人又說了一段話，似乎更加高深。但猴爺記性好，有過耳不忘的本領(lǐng)。還是在村上讀初小時，說書人在臺上說《三國演義》《水滸傳》，臺下的他聽一遍就能背出來。他記得年紀(jì)輕些的說：我早上隨手翻開《金剛經(jīng)》瞄了幾眼，所得“還至本處”四字而已。爾時的窗前翠竹在旭日晨風(fēng)里一低復(fù)一昂，與我俱大歡喜?！督饎偨?jīng)》里有名的句子太多了，今日只為“還至本處”四字歡喜。年紀(jì)大些的那個又接話了，是接他自己詩里的意思說，想想也是，沒有故鄉(xiāng)的荒蕪，哪來城市的繁華?讀書人滿室的經(jīng)史子集，當(dāng)官的滿屋子金銀珠寶，還不如窗外寂寞的空地，能為庸常困頓的人生注入新鮮陽光和空氣來得實(shí)在。接著也感嘆一聲，還至本處好啊!

　　還至本處……還至本處……這還至本處該是何處呢?是那個年紀(jì)大的文人說的“甚至菜園，甚至良田，全都荒蕪……”嗎?猴爺這一次是懷滿了心思去江邊的，因?yàn)檫@同樣的“觀點(diǎn)”居然又一次被人說起了，并且還是出自一個干苦力拖地的保潔員之口，這不能不讓他有了震動，只是他當(dāng)時并沒有吱聲，沒吱聲的原因，是他不相信戴酒瓶底眼鏡的同事會有這水平。

　　猴爺去慈善寺是有意走的小路，可走著走著路卻把人給丟了。丟在了半山腰的荊棘雜柴茅草叢中，他左沖右突卻怎么也找不到能夠上山的路了。一開始的時候，他是全憑著以往的記憶上路的，盡管人跡已被新生的茅草和雜樹覆蓋，他還是自信能夠走到山上去的。可越往上走卻越覺得陰森，蓬勃的雜樹和荊條把藍(lán)天蓋了，把陽光也遮了，絲絲冷風(fēng)仿佛是從地心里冒出來的，卷起腳下的枯枝敗葉，搖響草尖樹梢，拂過面頰溝壑，他居然就有些膽寒起來。但是，這一種感覺畢竟在瞬間就過去了，是被地心里冒出來的風(fēng)給拂走的。這不禁使他忽然又記起了幾十年前自己當(dāng)兵時開車迷路的那一幕。然而他卻并沒有跪下，寧愿在荊棘和雜柴茅草叢中摸爬滾打他也并不會跪下，就連自己曾經(jīng)重復(fù)過無數(shù)遍的菩薩保佑的話他也沒有說，而是突然又冒出了那句，我曾經(jīng)是一個軍人，退伍不褪精神。這話又并不像是一時心血來潮信口開河說出來的，而絕對是只有經(jīng)歷過無數(shù)次風(fēng)雨洗禮和歲月蹉跎后的人才有的一種發(fā)自肺腑的慨嘆。我曾經(jīng)是一個軍人，退伍不褪精神。他又一次重復(fù)了這一句話。猴爺還說，這條路我明明是熟悉的呀!怎么就荒蕪成這樣了呢?

　　他忽又記起了那個手執(zhí)白子的下棋人在長短句中所說的：心中就有了幾分膽怯：害怕從哪個方向，竄出來一只老虎，以及《聊齋》里的狐貍精……他于是不得不連滾帶爬循原路返回，再沿公路來到了孟公塘的崖咀處。這里有一條用河卵石鋪就的路，拐著“之”字通往慈善寺。這是一條古道，據(jù)說還是在很久以前由資水跑長途的駕船人出資修建的，因?yàn)樯侥_下的崩洪灘是資江水域九九八十一灘中最兇險的一條長灘，凡飆資江、闖洞庭的船工也包括纖夫到了孟公塘處，都要泊船上山給慈善寺的菩薩燒一沓紙，點(diǎn)一炷香，捐幾個功德錢求菩薩保佑平安才去飆灘闖峽的。猴爺家就在離孟公塘不遠(yuǎn)處，他駐足望了一眼老屋，老屋比他更老，還是他駕船捕魚的父親手上修建的。也就只想望一眼，見臺階上已漫漲著綠苔，廊柱和檐子上也長出了粉白或黑紅的菌類如人的耳朵，那是在聽我“還至本處”的腳步聲嗎?猴爺之所以決意想走后山的小路，就是有意要錯開老屋的，怕睹屋(物)思人，但是怕什么偏偏就來什么，他仿佛又看到老婆的影子了……她照例穿著那一件“不愛紅妝愛武裝”的草綠色雙排扣列寧裝，蓄著齊耳的短發(fā)，陽光從山那邊斜過來，打在她那紅樸樸的臉上，口中唱著“雪山上升起紅太陽”，手里卻握著半瓶農(nóng)藥……

　　猴爺就站住了，怔怔地站了好一會，也邊揉眼睛邊看了好一會。他感覺老婆已經(jīng)原諒他了，也原諒了過往的荒誕歲月，但是當(dāng)他欲邁開腳步時，人卻又不見了。唯有這條河卵石路倒是依舊光潔，看得出還是經(jīng)常有人走的。

　　終于來到了山頂，他卻沒有急于進(jìn)半壁寺廟里去，而是舉目看山下的田壟和白駒村兩面的山峰。他忽然喃喃自問，未必城市的繁華真的就只能由鄉(xiāng)村的荒蕪來供養(yǎng)嗎?他因而就想到，其實(shí)城市也有荒蕪，那是人心的荒蕪!

　　這樣的問題似乎不是由猴爺所想，他應(yīng)該也想不到，但此時此刻他卻的的確確想了很多!

　　原來是猴爺呀!還真讓你堂弟給說中了。一個聲音從半邊寺廟里飄過來。

　　猴爺回頭一看，竟然是村支書賀加貝。

　　廖秘書長說的，你今天有可能會來廟里。

　　他還說什么了?猴爺這才記起回老家這事是告訴過堂弟的。

　　還是先去拜菩薩吧!廖秘書長說，你心里也就只剩下一個菩薩了。

　　是他說的我心里也就只剩下一個菩薩了?猴爺有些不信，當(dāng)然更多的還是不服氣。他嘀咕著，在我心里他才是個活菩薩呢!另外我還是個退伍軍人。猴爺說著就放下了身上的背包，從里面取出了事先備好的供果和香燭。

　　香爐仍在，依舊是置于供桌案前，里面還燃了不少新香灰。盛供果的銅碟也在，他把供果擺上，將香燭點(diǎn)燃，然后又恭恭敬敬地跪在觀音神像的蓮花座前……待一切事畢，才起身和加貝支書說話。其實(shí)主要是聽支書在說。

　　廖秘書長對你還真是不錯呀!

　　猴爺望著支書，不知他所說何事。

　　支書接著說，我一大早就接到了廖秘書長從省委來的電話，他明確地告訴我，已經(jīng)跟市里縣里的宗教部門通過氣了，市縣一把手也滿口答應(yīng)了秘書長，說慈善寺畢竟是一處難得的古跡，就算不再作宗教場所用了，也應(yīng)該撥筆?？罱o村上把寺廟適當(dāng)修復(fù)。廖秘書長還說如果你愿意，要村上就安排你護(hù)守寺廟，還交代我們要適當(dāng)照顧你的生活。

　　他真是這么說?猴爺還是將信將疑，他為什么不直接告訴我呢?

　　這我就不曉得了。支書說，秘書長可能有他自己的考慮吧。

　　賀加貝其實(shí)還是截留了他堂兄說過的另一句話，那就是——讓他猴生在老家安心守著這一方凈土吧，人生走到盡頭，都免不了會回到故鄉(xiāng)來領(lǐng)一抷黃土的。支書的隱瞞是善意的，因?yàn)樗?dāng)時就說，秘書長您長命百歲呢!

　　哦，對了，你一直就沒聽到過……他的消息?猴爺有些欲言又止。

　　沒有，一直沒有。支書回答得很肯定，他知道猴爺是在問他兒子。他又說，不過話講回來，沒有消息也不是什么壞事，說不定哪天就衣錦還鄉(xiāng)了。

　　盡管是意料之中的事，猴爺還是發(fā)了好一會兒呆。當(dāng)他再次舉目時，就看到懸在半邊寺廟門前的那座千年古鐘了，古鐘應(yīng)該已沉默了好些年頭，空心里結(jié)滿了蛛網(wǎng)，一層又一層。他又把目光移向了擱在一旁的鐘杵，杵上也已布滿了灰塵。他默然地走過去，拿過鐘杵就連撞了三聲：

　　嘡——!

　　嘡——!

　　嘡——!

　　鐘聲驟然敲響，厚重而雄渾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)蓋過了崩洪灘的灘嘯聲……暮色將至，江對岸的白羊山頂上夕陽如血，啁啾的歸鳥在低空里盤旋，久久不肯棲入林中……正往家里走去的年輕的加貝支書也在半坡上駐足停留，他似乎是從鐘聲里還聽出了別樣的聲音。