看牛記

 

　　現(xiàn)在，居然很少看到牛了。

　　其實(shí)，轉(zhuǎn)去多年，我家也喂過(guò)牛的，是頭大黃牛。

　　每到耕田季節(jié)，就是我家大黃牛表現(xiàn)的時(shí)候。大黃牛不但要為自己主人賣力，還得為別人家的田賣力，那時(shí)候，耕一畝田好像是一百塊錢(qián)。所以父親在身體好的時(shí)候，總要牽著大黃牛去幫別人犁田，常常累得筋疲力盡。這樣，看牛的任務(wù)就落到我頭上了。

　　三姐弟中我是老大，由我來(lái)看牛也是很正常的?？晌疫€是個(gè)小妹子，臉皮薄，怕丑的很。父母要我去扯豬草，我會(huì)馬上去。他們要我去看牛，我是很不情愿的。我嘟著嘴，半天不動(dòng)，最后呢，還是心不甘情不愿地去了。

　　走到牛欄邊，一股濃濃的刺鼻的牛糞味尿騷味，立即讓人直想嘔吐。我側(cè)著身子，不敢上前。父親看到我這個(gè)樣子，忍不住說(shuō)了我?guī)拙?。我伸出一只手，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地牽著牛繩，牛繩上也有牛的涎水，還有種怪怪的臭味，所以，牛繩子也是很濕滑的。我雖然猶豫不定，但還是麻起膽子把牛牽著走。大黃牛卻好像跟我作對(duì)似的，怎么拉也不肯走，四個(gè)蹄子好像牢牢地插進(jìn)了泥土里。

　　我急得只好對(duì)父親喊道：“你看看，牛又不肯走，氣味又大，人都熏死了，我不想去看牛了，還是你去看算了。”

　　父親聽(tīng)罷，馬上拿根竹條走岀來(lái)。一邊抽著牛屁股，一邊罵道：“發(fā)災(zāi)的畜生，真是不知好歹，去吃草都不去，我還指望著你犁田賺錢(qián)養(yǎng)家的。”

　　大黃牛似乎聽(tīng)懂了父親的話，這才把四個(gè)蹄子從泥土里拔出來(lái)，慢悠悠地跟著我走。

　　大黃牛渾身黃毛，毛色有點(diǎn)發(fā)亮，大肚子一搖一搖的。只是那些牛蚊子甚是討厭，像螞蟥一樣叮在它身上，惹得它把尾巴搖動(dòng)個(gè)不停，像把蒲扇。牛蚊子哪里甘心就此罷休，飛走了，又馬上飛回來(lái)，叮住大黃牛不放。大黃牛也是無(wú)奈，每次讓牛蚊子叮一次，大黃牛的肌肉就要顫抖一下。我看到大黃牛很可憐，就拿著竹條去趕牛蚊子，牛蚊子居然也不怕。麻灰色的牛蚊子，好大一只，而且極其猖狂，有幾次，甚至還差點(diǎn)咬到我。

　　我牽著大黃牛剛走到路口，就碰到隔壁的小英，她牽著一條大水牛。小英大我兩歲，我叫她英姐。有她做伴，我心里就踏實(shí)多了。

　　沿途的草并不是很多，我們擔(dān)心牛吃不飽，兩人就商量，不如把牛牽到山上去。那里草多，地方也比較寬闊，可以不用時(shí)時(shí)牽著牛繩。沒(méi)過(guò)多久，我們便到了山上。我倆把牛放到草叢里，然后雀躍起來(lái)，在草地上唱歌、玩耍，真是不亦樂(lè)乎。

　　過(guò)了一陣子，忽然聽(tīng)到幾聲叫喊：“哎，這是哪個(gè)的牛?”“偷吃我家的菜了!”這是幾個(gè)小伢子的聲音，從那邊飄了過(guò)來(lái)。他們甚至還威脅地說(shuō)：“你們?cè)俨粊?lái)，我們就要把牛牽走了。”

　　我們趕緊跑下去，腳上都被石棱劃破了皮，手也被刺樹(shù)掛出了血痕。兩人跑得氣喘吁吁的，小臉通紅，心臟狂跳。跑到那里一看，兩頭牛正在專心地吃著草，離別人家的菜地還有很遠(yuǎn)。這時(shí)，只見(jiàn)那幾個(gè)小伢子賊笑著，一副嘲弄的嘴臉。我倆氣得大聲地質(zhì)問(wèn)：“你們?yōu)槭裁匆逦覀?”其中有個(gè)留著鍋蓋頭的小伢子見(jiàn)狀說(shuō)：“其實(shí)，我早就看到你們了，我只是想認(rèn)識(shí)一下。聽(tīng)說(shuō)你們那里有個(gè)叫白雪公主的妹子，是不是?我想認(rèn)識(shí)她，看她的皮膚到底好不好?”

　　我沒(méi)有說(shuō)話。小英便指著我，不無(wú)驕傲地說(shuō)：“她就是白雪公主。我們是一個(gè)村子的。”然后又嘲諷地說(shuō)：“你們有嗎?叫一個(gè)出來(lái)跟她比試比試。”

　　這時(shí)，鍋蓋腦殼有意地朝我走近幾步，睜大眼睛，把我上上下下仔細(xì)地看一遍，然后極其羨慕地問(wèn)我：“哎，不知小妹妺你吃了什么補(bǔ)藥?皮膚真的這么好。”我明白鍋蓋腦殼這是在奉承我，卻沒(méi)好氣地說(shuō)：“這是我娘懷我生我的時(shí)候，吃了很多白蘿卜，所以，我的皮膚才會(huì)有這么白。”

　　那幾個(gè)小伢子聽(tīng)罷，將信將疑，一臉茫然。

　　我和小英會(huì)意地看了一眼，不再理睬他們，兩人牽著牛，慢慢地朝山下走去。

　　這時(shí)，大黃牛忽然長(zhǎng)長(zhǎng)地哞了一聲。它似乎跟我一樣，的確有那么一點(diǎn)驕傲的意思。

 

　　賣艾草

 

　　老屋旁邊有塊地，父親在地里種滿了艾草。每到端午節(jié)的時(shí)候，也是艾草飄香的季節(jié)。

　　大清早，父親早飯都顧不上吃，就帶著鐮刀和繩索去割艾草。艾草在父親的精心照顧下，長(zhǎng)勢(shì)喜人。粗壯的桿子，濃密的葉片。我便跟著去，摘幾片放在手心里揉搓，艾草的清香味，使人神清氣爽。我很喜歡這種味道。

　　母親則在大塘邊割菖蒲。母親說(shuō)，用這菖蒲和艾草煮水洗澡，即能消炎，又能去痘。屋門(mén)兩邊，插上一根還能防蟲(chóng)驅(qū)蚊，用處大著呢。

　　只聽(tīng)見(jiàn)一陣鐮刀沙沙的聲響，一大捆艾草便割好了。父親用繩索將它捆好，扛回家再細(xì)細(xì)挑揀，稍小的就揀出來(lái)，留著自己用。那些大的，就一小捆一小捆地扎起來(lái)，一共扎了幾十扎。

　　父親說(shuō)，吃過(guò)飯，他就拿一大捆到余成灣街上去賣，要我拿著這這些小捆的到老街上去賣。我從來(lái)沒(méi)有去賣過(guò)東西，我怕丑，我輕聲對(duì)父親說(shuō)道。父親說(shuō)，這有什么丑的?自家的東西，又不是偷來(lái)的搶來(lái)的，三姐弟中，你是老大，應(yīng)該給弟弟妹妹做個(gè)好榜樣。這樣吧，這些賣艾草的錢(qián)，你和弟弟妹妹買糖吃吧。

　　父親這話說(shuō)到我心里去了。

　　商鋪柜臺(tái)上的紅辣椒糖，那是我的最愛(ài)。紅紅的像辣椒一樣，有著尖尖的尾巴，五分錢(qián)一個(gè)。每次放學(xué)路過(guò)，即使不買，我也要回頭看上幾眼。這對(duì)于一個(gè)十二歲的孩子來(lái)說(shuō)，是多大的誘惑，尤其是在那樣的年代。有些人的家里，吃飯還要摻紅薯，不像現(xiàn)在紅薯是零食。一想到紅紅的辣椒糖正向我招手，我吞了吞口水，扛著艾草就岀發(fā)了。

　　老街上全是石板路，一塊塊青石板，在歲月的洗禮下格外光滑，像打了臘似的，以致我扛著艾草差點(diǎn)滑倒。聽(tīng)爺爺講過(guò)，在古代，我們這里是驛站，這石板路就是那時(shí)候修成的，來(lái)往的客商和馬幫，都在這里歇腳。

　　也可能是太緊張的緣故吧，我頭上細(xì)密的汗珠，順著臉頰流下來(lái)。我把艾草放到三嬸家門(mén)口，也不敢吆喝。

　　這時(shí)，我同學(xué)的媽媽喊我，這不是永寶么?我正好要買艾草，你爸怎么沒(méi)有來(lái)啊?要你這個(gè)小妹子來(lái)了。劉嬸一邊說(shuō)著，一邊挑了兩扎。一毛錢(qián)一扎，這第一單生意就賣了兩扎，我心里美滋滋的，只是這個(gè)劉嬸，把手里的艾草翻來(lái)覆去的，像是要從里面翻岀花來(lái)一樣。小一點(diǎn)的艾草被她扯岀來(lái)，硬是從另外一扎里面抽岀幾根大的插進(jìn)去。如此反復(fù)幾次，劉嬸自己的眼睛都看花了。對(duì)于劉嬸如此挑剔，我也不好說(shuō)什么。因?yàn)閯鹳I東西，其挑剔是很有名的。比如說(shuō)，她買只雞婆，恨不得把雞毛全部扯掉再過(guò)秤。當(dāng)然，這是玩笑話。但是，很多賣主的確都不太喜歡她。盡管如此，我還是耐住了性子，因?yàn)檫@剛賣出的兩扎，我可以買四個(gè)辣椒糖了。

　　緊接著，附近的大叔大嬸們也都來(lái)了。王奶奶的眼神不太好使，我就拿了兩扎送到她家里。我本來(lái)不想收她的錢(qián)，可是，王奶奶堅(jiān)持要給，我也不好再推辭了。王奶奶一個(gè)人在家里，兒子在外地打工，兩年都沒(méi)回來(lái)了。她老伴也去世多年，是個(gè)苦命的人。

　　沒(méi)多久，艾草一下子就賣完了。十二扎艾草變成了一塊二毛錢(qián)。我懸著的心終于放了下了。不但辣椒糖有著落了，父親還會(huì)表?yè)P(yáng)我的。我雀躍地跑回家，手里緊緊地抓住那一塊二毛錢(qián)，生怕一不小心丟掉了。

　　現(xiàn)在，我每每看到艾草，就想起父親，想起當(dāng)年的自己。