蒸水蜿蜒而下，流經(jīng)古鎮(zhèn)渣江，有一古渡，位于渣江鎮(zhèn)秋夏村，這一古渡，便是洋湖凼古渡。

父親告訴我，洋湖凼古渡是一個(gè)有故事的地方。相傳洋湖凼的河邊有一堆石頭，石頭堆積之地，有一處洞口，洞很深，通往南岳黑龍?zhí)?。民?guó)年間，有幾個(gè)和尚去洋湖凼洞里探險(xiǎn)。老和尚找來(lái)一根很長(zhǎng)很粗的繩子，一端系著一雙草鞋，一端系在自己的腰間，對(duì)小和尚們說(shuō)：“我進(jìn)去之后，如果外面的草鞋晃動(dòng)，說(shuō)明我還活著，你們就進(jìn)來(lái)；如果草鞋不動(dòng)，你們就回去吧?！闭f(shuō)完，老和尚便鉆進(jìn)水洞，小和尚們?cè)诙赐獾攘撕芫煤芫?，都不?jiàn)草鞋在動(dòng)。第二天早上，通往南岳黑龍?zhí)兜牧硪粋€(gè)洞口，有人發(fā)現(xiàn)水面漂出一具尸體，死者是一位老和尚。

上個(gè)世紀(jì)六十年代，父親經(jīng)常去洋湖凼古渡邊游泳，古渡附近的河水清澈透亮，水底有許多溜光的彩硅石，黑底，黃金條紋，波光瀲滟下，游魚(yú)在彩硅石間往來(lái)穿梭，水藻順著流水在彩硅石間飄搖。父親說(shuō)：“那時(shí)候，我一個(gè)筋斗栽進(jìn)水里，可以看見(jiàn)很多魚(yú)在水里游?！?/p>

后來(lái)，父親又跟我講起了洋湖凼古渡一代艄公傅仲壽的故事，引發(fā)了我的好奇心。

于是，我迫不及待地找到了住在西渡的艄公的孫子傅仁三，我父親的學(xué)生，趁著今天是周末，我在傅仁三的陪同下，來(lái)到了老家秋夏，去探訪第二代艄公——艄公的兒子傅宜申。

來(lái)到洋湖凼，洋湖凼的水已經(jīng)有些寒涼，一江蒸水，在蕭瑟的秋風(fēng)中靜默。河岸的蘆花蒼蒼，在秋風(fēng)里蕩漾。兩岸河洲上，紅薯的藤蔓在秋夏村肥沃的土地上錯(cuò)綜復(fù)雜地伏地爬行，幾個(gè)秋夏村村民正在田地里給油菜苗打菜眼。

當(dāng)我們走進(jìn)二代艄公傅宜申的住處時(shí)，樸素的老人正坐在一把古舊的藤椅上，穿一件老舊的深灰色外套，光禿禿的頭頂依稀冒出幾根花白的頭發(fā)，臉上的皺紋縱橫，一臉慈祥。老人的旁邊，坐著他的老伴黃氏黃明志，看起來(lái)身體不大好。見(jiàn)傅仁三領(lǐng)著我進(jìn)來(lái)，兩位老人硬要起身迎接。老人告訴我，他今年85歲了，民國(guó)26年生。

我向老人問(wèn)起一代艄公傅仲壽的事，老人布滿滄桑的臉上陷入了沉思，過(guò)不久，便又抬起頭來(lái)，侃侃而談其父傅仲壽當(dāng)年擺渡的陳年往事，老人津津樂(lè)道地講著，我們聚精會(huì)神地聽(tīng)著。

一代艄公傅仲壽，生于1909年，清朝末年。一生有三個(gè)孩子，走“日本”時(shí)，帶著一家人東奔西逃，兩個(gè)小兒子和老伴客死他鄉(xiāng)，獨(dú)留大兒子傅宜申。

民國(guó)34年間，其子傅宜申七八歲時(shí)，傅仲壽還是做面老師傅，在駝背樹(shù)老街帶徒弟做面，那時(shí)，條件好的人家，逢年過(guò)節(jié)都會(huì)去傅仲壽的面店買(mǎi)手工面。

上個(gè)世紀(jì)六十年代，老人放棄了做面的手藝，開(kāi)始在洋湖凼古渡口為渣江松市村、秋夏村、大光村(現(xiàn)在的文昌村)三個(gè)村子的村民擺渡，大家都喜歡喊他“壽滿爺子”。

老艄公劃船的篙子是自己做的，一般一年換一根。船篙是在鹽田沖里覓的，選的是有彈性、筆筆直直的楠竹篙子，老人在竹篙的下端破開(kāi)成幾股，選一坨四十公分長(zhǎng)的鐵鎬塞進(jìn)去，鐵鎬兩頭尖，中間粗，最后用鐵箍箍緊。因?yàn)殍F重，鐵頭就可以沉下水，船篙就不會(huì)浮到水面上來(lái)了。

那時(shí)候，村子里的人沒(méi)有柴燒，要走十多里路到河對(duì)面的鹽田沖里去撿柴。每天凌晨12點(diǎn)，或兩點(diǎn)，村民們就摸著夜路來(lái)到古渡口，喊：“壽滿爺子，過(guò)河噠?！辈还芾萧构撬?，還是醒著的，只要一聽(tīng)到喊叫聲，都會(huì)馬上從船艙里爬出來(lái)，應(yīng)一聲：“來(lái)噠！”便撐起一根四米多長(zhǎng)的船篙，把村民送到河對(duì)岸。

這些尋柴的村民，家里條件好的，就背上一根竹禾槍?zhuān)厦娴跻粌蓚€(gè)紅薯或者飯團(tuán)；條件不好的，什么食物都沒(méi)帶。大家上了船，過(guò)了河，走十多里的山路，到鹽田去尋柴。鹽田沖里山高林密，柴草茂盛。但也并不是什么柴都可以殺的，只能殺一些雜木柴。到了第二天下午三四點(diǎn)鐘的時(shí)候，一個(gè)個(gè)肩上挑著柴擔(dān)，煙煙路路來(lái)到渡口，柴堆堆滿了渡口，尋柴的人擠在了渡口，在對(duì)面的河岸扯著嗓子喊：“壽滿爺子，過(guò)河噠?！庇谑牵先税汛萃煽谶叺氖^上用力一點(diǎn)，又急急忙忙往對(duì)岸劃去。

就這樣，老人來(lái)來(lái)回回，用他的那根四米多長(zhǎng)的船篙，把來(lái)來(lái)往往的村民，一下劃到這邊河，一下劃到那邊河。

不論晴天落雨，沒(méi)有白天黑夜，老人皆守在船上，吃睡也在船上。老人的兒子孫子輪流給他送飯，通常是紅薯煮飯，白菜煮飯和蘿卜煮飯。

鹽田沖里的人也會(huì)擔(dān)柴到駝背樹(shù)老街去賣(mài)。鹽田文德印子堂的王益佳，常常殺柴到駝背樹(shù)老街去賣(mài)。其表姐黃明志是老人的兒媳婦，王益佳知道表姐家中困難，有時(shí)會(huì)從沖里殺很多柴來(lái)送給表姐家，那時(shí)候，王益佳只有十幾歲。老人客氣，留他在家玩，王益佳多在船上玩的時(shí)間多，跟老人在船上吃睡。

有一次，鹽田下街祝氏擔(dān)一擔(dān)柴到駝背樹(shù)老街去賣(mài)，上船時(shí)，一腳踏空，掉進(jìn)了河里。老人發(fā)現(xiàn)了，縱身一躍，扎入水中，朝祝氏游去，然后抓住祝氏的手，拼了勁地拉著祝氏往岸邊游，幾經(jīng)周折，把祝氏救上岸，等老人上了岸，已是筋疲力盡。

像這樣落水的事，經(jīng)常發(fā)生，據(jù)洋湖凼的人講，大人小孩，老人不知救了多少人。

那時(shí)候，在鹽田沖里的孩子要到秋夏屈祠堂讀書(shū)。每天來(lái)來(lái)往往在洋湖凼坐渡船，上下船時(shí)，老人總是一個(gè)一個(gè)地牽著孩子們的手，生怕他們掉進(jìn)河里去。

六十年代初，村里沒(méi)有電燈，更沒(méi)有電視看，對(duì)面河的鹽田沖里經(jīng)常放電影。于是，大家吃過(guò)晚飯，攜家?guī)Э谧返侥抢锶タ绰短祀娪?。在古渡口搭船時(shí)，孩子們喜歡在船上打打鬧鬧，跑呀，跳呀，還未等船靠岸，兩腿一蹬，跳上了岸，等人走光時(shí)，船上已成了一個(gè)大水坑，這可急壞了老艄公，連忙用舀水瓢一瓢一瓢把水舀到河里。即便這樣，老人也不惱，總是笑嘻嘻的，布滿皺紋的臉上就像盛開(kāi)的一朵野菊花。

等到大家看完電影回來(lái)，天已經(jīng)是烏漆麻黑。于是，大人便從稻草田里扯一把稻草，接長(zhǎng)了，中間用稻草綁好，然后點(diǎn)上火，火把照亮天空，照亮看電影的大人小孩，一群人余興未盡、熱熱鬧鬧地往渡口趕。等大家都上了船，老人就問(wèn)：“嗎子電影？好看不？”然后，船上的孩子們就嘰嘰喳喳地告訴老人：“壽滿爺子，演的是《上甘嶺》，幾好看。”說(shuō)完，就樂(lè)叨叨地唱起來(lái)：“一條大河波浪寬，風(fēng)吹稻花香兩岸，我家就在岸上住，聽(tīng)?wèi)T了艄公的號(hào)子，看慣了船上的白帆……”歌聲蕩漾在洋湖凼的水中,回蕩在洋湖凼的夜空里。

1982年端午節(jié)邊，漲了一次幾十年難遇的大水，豬、牛、雞、鴨等牲畜和一些雜草垃圾從上游推下來(lái)，漂浮在河面上，河水一片渾濁。洪水像一匹脫了韁的野馬，在煙波浩淼的洋湖凼水中肆無(wú)忌憚地橫沖直撞，老艄公的木船在波浪翻滾的洋湖凼半沉半浮。由于河水湍急，船篙派不上用場(chǎng)，老艄公便喊兒子傅宜申，孫子傅冬元和傅仁元從家里找來(lái)幾個(gè)箢箕做漿，喊船上的人一起，弓著身子，拿著箢箕，從上游方向往后劃水，因?yàn)檫@樣，船就不會(huì)往下游后退了。等到船靠了岸，老人和船上的人一個(gè)個(gè)累得滿頭大汗。

改革開(kāi)放后，勤勞的秋夏村村民，家家戶戶種上了蔬菜，上半年種西瓜、香瓜，下半年種蘿卜、白菜、芹菜、大蒜、花菜、包菜。收獲季節(jié)，村民們便擔(dān)著一籮筐一籮筐的蔬菜往鹽田、渣江街上去賣(mài)，在洋湖凼古渡口坐老艄公的渡船。大年三十，村民們歡歡喜喜圍著桌子吃年飯，而老艄公只是三扒兩咽吃上幾口，便趕去為還在趕集的村民擺渡。

老人擺渡，酬勞很少。一年到頭，村里分給500斤稻谷。到了年底，一些屋場(chǎng)的村民會(huì)送上一點(diǎn)自家做的白米粑子、高粱粑子給老人品嘗，條件好一點(diǎn)的，會(huì)端上一兩杯米燒酒給老人喝，以答謝老人一年的辛勞。

老人的木船有時(shí)也會(huì)壞，就托人喊我爺爺屈孝繩來(lái)修船。一來(lái)二往，兩家建立了深厚的情誼。當(dāng)二代艄公傅宜申和他的老伴黃明志聽(tīng)說(shuō)我是渣江有名的“釘船匠人”屈孝繩的孫女時(shí)，異常激動(dòng)，老人黃明志捉住我的手緊緊不放，只說(shuō)了一句：“你爺爺，你爺爺……”便兩行老淚縱橫。

老人從1965年撐渡，到1987年，整整22年，老人之后，洋湖凼屋場(chǎng)傅宜成接下了老人手中的船篙，撐了兩年的篙子船后，改用搖櫓船，中間換了一個(gè)又一個(gè)，2014年后，便改用機(jī)工船了。

1991年春天的一個(gè)早上，老人起床上廁所，抱住家門(mén)口的一棵老棗樹(shù)，喊頭暈，等他的孫子傅冬元背他回家后，就不行了，享年82歲。

立在渡口，翹首遠(yuǎn)望，不知那些波濤，每當(dāng)嘩嘩作響涌上古渡的碼頭時(shí)，是不是在念著誰(shuí)的名字？