石頭，是有內(nèi)涵、故事和傳說(shuō)的。

石碾、石磨等在過(guò)去，湘西之域隨處可見(jiàn)……由于石頭的堅(jiān)硬易得，每座山上都有，勤勞、勇敢、智慧的苗族兄弟姐妹，便就地取材，建成了自己想建的石頭屋，既可以住人長(zhǎng)期生活又可以用于防敵，不能不說(shuō)是一種創(chuàng)舉。

老家寨村就是這樣的石頭古寨。一片參天的古榛木林，長(zhǎng)在山崗上，守護(hù)著寨村。村落下方有一處水庫(kù)，水質(zhì)清澈。這里雖偏遠(yuǎn)，但環(huán)境優(yōu)美、布局精湛，除房屋外、村里的路，也全是用清一色的石頭堆砌而成，一塊一塊的十分整齊，整個(gè)村子不見(jiàn)鋼筋水泥。全村保存完整的石頭屋有200余棟，最古老的有400多年，恍若從歷史深處走來(lái)。

老家寨村，位于鳳凰縣山江鎮(zhèn)北部，距鳳凰古城23.5公里，由3個(gè)自然寨、3個(gè)村民小組組成，是一個(gè)吳姓聚族而居的苗族明清古村落，現(xiàn)有133戶人家。寨子至今依然保存著淳樸獨(dú)特的民族風(fēng)情，有客人光臨村寨的時(shí)候，熱情好客的苗族姑娘會(huì)身著民族服裝，打起迎門(mén)鼓，端起攔門(mén)酒，鼓聲與歌聲縈繞山寨數(shù)里不絕。

在老家寨村遇到一位老人，問(wèn)他用石頭建房有什么好處？他說(shuō)，用石頭建房作用可大了，能更好接大地的靈氣外，可以養(yǎng)身治病、還可以防御外敵入侵……有專家指出，老家寨村這種古堡式的苗寨，為研究苗族歷史變遷和民族文化提供了活的化石，是不可復(fù)制的文化遺產(chǎn)。

行走老家寨，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)寨子里有很多巷道，看似能通行，實(shí)際上是死胡同，有的看似已經(jīng)走到盡頭，實(shí)際上峰回路轉(zhuǎn)又能通行，這是為了防御外來(lái)入侵之用，苗家祖先的智慧可見(jiàn)一斑。

曾經(jīng)的老家寨，閉塞、貧窮，更沒(méi)有客棧與餐廳之說(shuō)，是時(shí)代發(fā)展的春風(fēng)喚醒了他，老家寨有幸列為湘西州、鳳凰縣兩級(jí)旅游部門(mén)精心打造的古苗寨開(kāi)發(fā)樣板工程后，從2013年下半年開(kāi)始，鳳凰縣里按照“古典化、特色化、民族化”的原則，籌資3000萬(wàn)元，將老家寨作為山江鄉(xiāng)村游集散中心的一張名片來(lái)重點(diǎn)打造。工程分兩期建設(shè)，建設(shè)內(nèi)容包括高標(biāo)準(zhǔn)建設(shè)2400平方米迎賓停車(chē)場(chǎng)、3100平方米的游客集散中心、207平方米的迎賓碼頭和入寨碼頭2座、長(zhǎng)400米和寬3米的沿水庫(kù)游步道，等等。

這時(shí)，同行的朋友發(fā)現(xiàn)自己的手機(jī)掉了，十分著急，四處尋找。不久，我的手機(jī)響了，來(lái)電人說(shuō)我們要找的手機(jī)在她那里。她叫麻錦梅，在三江鎮(zhèn)與老家寨的岔口開(kāi)有一家很大的石頭屋酒店，占地面積差不多10000平方米，是鳳凰鄉(xiāng)村旅游的代表性酒店。生意特別好，央視還對(duì)她進(jìn)行過(guò)專訪。

她進(jìn)一步介紹說(shuō)，是一老太拾到并送到她店里的，這使我的朋友喜出望外。到石頭屋酒店，朋友欲拿出500元表達(dá)謝意時(shí)，老太死活不肯收。拾得朋友手機(jī)的老太姓石，已年近80，穿著苗族手繡的衣服，身板硬朗，眼睛有神。我們決定開(kāi)車(chē)送老太回家，她同意了。她家是一個(gè)干凈整齊的四合院，硬硬的石頭、干凈的門(mén)窗，院坪無(wú)一根雜草。

離開(kāi)石老太時(shí)，天已不早，望著晚霞與村里炊煙裊裊，我堅(jiān)信，明天的老家寨村，一定會(huì)迎來(lái)一個(gè)燦爛美好的新春天、新未來(lái)。