石頭，是有內(nèi)涵、故事和傳說的。

石碾、石磨等在過去，湘西之域隨處可見……由于石頭的堅硬易得，每座山上都有，勤勞、勇敢、智慧的苗族兄弟姐妹，便就地取材，建成了自己想建的石頭屋，既可以住人長期生活又可以用于防敵，不能不說是一種創(chuàng)舉。

老家寨村就是這樣的石頭古寨。一片參天的古榛木林，長在山崗上，守護著寨村。村落下方有一處水庫，水質(zhì)清澈。這里雖偏遠，但環(huán)境優(yōu)美、布局精湛，除房屋外、村里的路，也全是用清一色的石頭堆砌而成，一塊一塊的十分整齊，整個村子不見鋼筋水泥。全村保存完整的石頭屋有200余棟，最古老的有400多年，恍若從歷史深處走來。

老家寨村，位于鳳凰縣山江鎮(zhèn)北部，距鳳凰古城23.5公里，由3個自然寨、3個村民小組組成，是一個吳姓聚族而居的苗族明清古村落，現(xiàn)有133戶人家。寨子至今依然保存著淳樸獨特的民族風(fēng)情，有客人光臨村寨的時候，熱情好客的苗族姑娘會身著民族服裝，打起迎門鼓，端起攔門酒，鼓聲與歌聲縈繞山寨數(shù)里不絕。

在老家寨村遇到一位老人，問他用石頭建房有什么好處？他說，用石頭建房作用可大了，能更好接大地的靈氣外，可以養(yǎng)身治病、還可以防御外敵入侵……有專家指出，老家寨村這種古堡式的苗寨，為研究苗族歷史變遷和民族文化提供了活的化石，是不可復(fù)制的文化遺產(chǎn)。

行走老家寨，我們會發(fā)現(xiàn)寨子里有很多巷道，看似能通行，實際上是死胡同，有的看似已經(jīng)走到盡頭，實際上峰回路轉(zhuǎn)又能通行，這是為了防御外來入侵之用，苗家祖先的智慧可見一斑。

曾經(jīng)的老家寨，閉塞、貧窮，更沒有客棧與餐廳之說，是時代發(fā)展的春風(fēng)喚醒了他，老家寨有幸列為湘西州、鳳凰縣兩級旅游部門精心打造的古苗寨開發(fā)樣板工程后，從2013年下半年開始，鳳凰縣里按照“古典化、特色化、民族化”的原則，籌資3000萬元，將老家寨作為山江鄉(xiāng)村游集散中心的一張名片來重點打造。工程分兩期建設(shè)，建設(shè)內(nèi)容包括高標(biāo)準(zhǔn)建設(shè)2400平方米迎賓停車場、3100平方米的游客集散中心、207平方米的迎賓碼頭和入寨碼頭2座、長400米和寬3米的沿水庫游步道，等等。

這時，同行的朋友發(fā)現(xiàn)自己的手機掉了，十分著急，四處尋找。不久，我的手機響了，來電人說我們要找的手機在她那里。她叫麻錦梅，在三江鎮(zhèn)與老家寨的岔口開有一家很大的石頭屋酒店，占地面積差不多10000平方米，是鳳凰鄉(xiāng)村旅游的代表性酒店。生意特別好，央視還對她進行過專訪。

她進一步介紹說，是一老太拾到并送到她店里的，這使我的朋友喜出望外。到石頭屋酒店，朋友欲拿出500元表達謝意時，老太死活不肯收。拾得朋友手機的老太姓石，已年近80，穿著苗族手繡的衣服，身板硬朗，眼睛有神。我們決定開車送老太回家，她同意了。她家是一個干凈整齊的四合院，硬硬的石頭、干凈的門窗，院坪無一根雜草。

離開石老太時，天已不早，望著晚霞與村里炊煙裊裊，我堅信，明天的老家寨村，一定會迎來一個燦爛美好的新春天、新未來。