我的耳邊經(jīng)常響起一首鄉(xiāng)味濃郁的歌詞：

桑木扁擔(dān)輕又輕呃，

我挑擔(dān)茶葉出山村，

船家問我是哪來的客，

我湘江邊上種茶人

……

這首經(jīng)典民歌《挑擔(dān)茶葉上北京》，誕生于20世紀(jì)60年代，是在當(dāng)時(shí)特定社會(huì)環(huán)境里創(chuàng)作出來的。熟悉的旋律，動(dòng)人的歌詞，讓人感觸的不止它的色彩與韻味，更呈現(xiàn)出一種親切強(qiáng)烈的情感。

一

這首歌唱的是衡陽(yáng)湘江邊上有關(guān)茶人與毛澤東主席之間的交往故事。

當(dāng)年，湖南文藝工作者紛紛響應(yīng)毛主席號(hào)召，下到基層采風(fēng)創(chuàng)作。其中，有一支隊(duì)伍來到衡山縣湘江東岸（1966年析衡山縣新置衡東縣）體驗(yàn)生活。著名作家葉蔚林欣喜地聽說茶人彭友勝精制的茶葉送給毛主席又收到主席回信的故事，便滿懷豪情寫下了這首歌詞。作曲家白誠(chéng)仁甫一看到這首歌詞，便產(chǎn)生強(qiáng)烈共鳴，只花費(fèi)一小時(shí)便譜好了曲。歌唱家方應(yīng)暄到中南海懷仁堂為毛主席等中央首長(zhǎng)演出時(shí)，演唱了這首歌，聽到這首情景交融的歌，毛主席高興之情溢于言表。再后來，由何紀(jì)光演唱的這首民歌傳遍了大江南北，至今在神州大地悠悠回蕩。

據(jù)記載，1971年4月，常寧縣洋泉區(qū)供銷社副主任趙遠(yuǎn)興（瑤族）清明節(jié)前后采摘加工了1公斤塔山毛尖茶，并代表瑤族人民送給毛主席，以表達(dá)瑤族同胞的深情。中央辦公廳代表毛主席回了信，并寄5元價(jià)款。這條線索是衡陽(yáng)市供銷合作總社黨組書記、理事會(huì)主任劉定安在查找資料時(shí)發(fā)現(xiàn)的。

他告訴我，今年是中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的安源消費(fèi)合作社成立一百周年，為紀(jì)念“供銷百年”，傳承紅色基因，單位開展了“我的供銷歲月”征文活動(dòng)。劉定安當(dāng)即聯(lián)系了常寧巿供銷合作社黨組書記、理事會(huì)主任吳瑞嶸，要求他了解情況，收集實(shí)證。吳瑞嶸當(dāng)天趕到了趙遠(yuǎn)興的鄉(xiāng)下老家——塔山瑤族鄉(xiāng)塔山村民族村民小組，找到他的次子趙三成，經(jīng)過核實(shí)，確認(rèn)了趙遠(yuǎn)興當(dāng)年親手制茶寄給毛主席的故事。

趙三成仔細(xì)地說起了回信內(nèi)容：

趙遠(yuǎn)興同志：

你寄來的茶葉已收到，感謝瑤族同胞。寄來伍圓錢，請(qǐng)收。

毛澤東

他還余味未盡地說，父親不只收到毛主席回信和5元錢，還有一幅畫。

那些年，趙遠(yuǎn)興給毛主席寄茶葉又獲回信的佳話，在湘江穿境而過的常寧市已傳得家喻戶曉。一些鄉(xiāng)親們甚至還說，這首膾炙人口的湖南民歌《挑擔(dān)茶葉上北京》唱的就是塔山瑤族人民送給毛主席茶葉的故事，茶葉就是塔山毛尖茶。

歌詞確實(shí)寫的是湘江邊上茶人的事，但這件事情的發(fā)生地究竟是衡東縣還是常寧市？我在仔細(xì)查找有關(guān)資料后發(fā)現(xiàn)，《挑擔(dān)茶葉上北京》的創(chuàng)作時(shí)間是在1960年，比塔山瑤族人民送茶葉時(shí)間還早11年。

瑤族人民唱著唱著，心里覺得這首歌詞是唱他們送茶葉給北京、給毛主席的故事了。這也難怪，是情感使然了。

二

“《挑擔(dān)茶葉上北京》說的故事，就是毛主席和我外公了。”我剛開口，64歲的夏建良老人便迫不及待地回答。這位老者，正是彭友勝的外孫。

國(guó)慶節(jié)期間，我驅(qū)車百余公里至衡東縣三樟鎮(zhèn)，尋訪柴山洲村，尋找彭友勝的后人，心心念念地探尋那背后的感人故事。

彭友勝生有三個(gè)女兒，兩個(gè)大女兒嫁到外地，小女彭鳳英守著這份“祖業(yè)”，二組的一座山坡下幾棟新農(nóng)舍的主人都是彭友勝的后裔，共有二十幾口人，夏建良就是鳳英的第三個(gè)子女。

在裝飾一新的房子里，他從里屋拿出一個(gè)小包裹，抖抖地把幾層包布掀下來，露出了一疊相片，其中就有毛主席回信拍下的照片、他外公的照片等。夏建良說，外公很高大，與毛主席的個(gè)頭差不多，是一塊當(dāng)兵的料，可惜他沒文化，給毛主席寫的信都是請(qǐng)人代筆的。毛主席后來的回信有300字，還選登在《毛澤東書信選集》：

友勝先生：

三月十四日來信收到，甚為高興。你的信寫得太客氣了，不要這樣客氣。你被劃為貧農(nóng)成分，如果是由群眾大家同意了的，那是很好的。工作的問題，如果你在鄉(xiāng)下還勉強(qiáng)過得去，以待在鄉(xiāng)下為好，或者暫時(shí)在鄉(xiāng)下待住一時(shí)期也好，因?yàn)槌鐾饷媾码y于找得適宜的工作位置。如果確實(shí)十分困難，則可持此信到長(zhǎng)沙找湖南省人民政府副主席程星齡先生，向他請(qǐng)示有無可以相助之處。不一定能有結(jié)果，因程先生或其他同志都和你不相熟，不知道你的歷史和近來的情況，連我也是如此，不便向他們提出確定的意見。如果你自己愿意走動(dòng)一下，可以去試一試。同時(shí)，可將你在辛亥革命時(shí)，在湖南軍隊(duì)中工作過并和我同事（你當(dāng)副目，我當(dāng)列兵）一點(diǎn)向他作報(bào)告，再則將你的歷史向他講清楚。

此復(fù)，順致敬意

毛澤東

三月三十一日

大約在清明節(jié)后第三天，彭友勝收到了毛主席的回信，一家人比過節(jié)還要高興，喜悅和幸福一時(shí)間彌漫全屋，這條“爆炸性”的消息旋即在當(dāng)?shù)貍鏖_了。

夏建良說，外公當(dāng)年在新軍中是副目，毛澤東是列兵，副目相當(dāng)于今天軍隊(duì)里的副班長(zhǎng)了。毛澤東1937年同斯諾談到自己在新軍的經(jīng)歷時(shí)說：“在我那個(gè)班里，有一個(gè)湖南礦工和一個(gè)鐵匠，我非常喜歡他們?！蹦莻€(gè)“湖南礦工”就是彭友勝。二人在烽火歲月結(jié)下了深厚的感情。彭友勝按回信提示找到長(zhǎng)沙，由于他早過了退休年齡，后來沒有吃上“皇糧”，但還是得到省委統(tǒng)戰(zhàn)部每月寄來的30元生活補(bǔ)貼，一直到1967年5月因“文革”而終止。

解決后顧之憂的外公與家人左思右想后，決定就地取材，每年親手采制谷雨前茶，然后用新白竹布將優(yōu)質(zhì)茶前前后后包個(gè)結(jié)實(shí)，再用掛號(hào)郵寄到北京，以表達(dá)對(duì)毛主席的一點(diǎn)心意，且18年從未間斷過。這里還有中共中央辦公廳每次回信為證：“友勝先生，你寄來的茶葉收到。”

直到1969年11月23日，85歲的彭友勝不慎落水身亡，為毛澤東制茶、寄茶的故事由此畫了個(gè)句號(hào)，但這個(gè)有些傳奇的故事在人們心中流傳下來。

在夏建良的帶領(lǐng)下，走出他家一里余，我們穿過一片雜木林，便看到了彭友勝墓地。四周用石欄圍住，水泥蓋面，東面那塊石碑上刻有一副對(duì)聯(lián)：“拔劍掀戈除弊政，徒傷風(fēng)水討群奸”。墓前另一塊碑上刻有“辛亥革命新軍四十九標(biāo)二營(yíng)代表彭友勝永垂不朽”“1984年立”的字樣。立碑者為“中共衡東縣委統(tǒng)戰(zhàn)部”。

在輕讀石碑上的文字時(shí)，我心里不免感慨，彭友勝的人生是滄桑的，也是幸運(yùn)的。

三

喝上夏建良老人從茶壺里倒出來的茶水，我的思緒又隨著茶香飄出很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)……

就在離他家不到100米遠(yuǎn)，還有一些老茶葉樹癡癡靜立著，正訴說歷史深處那魚水情深的故事。就在那片山上，滿眼是綠油油的新茶葉樹。走近前去，樹身大多不到一米高。

這片茶園正是彭友勝種茶葉樹的地方。村支部書記彭雪衛(wèi)告訴我，2020年村里又在這里新栽種了80畝茶葉樹，并取名為友勝茶園，這兩年還打算在這里舉辦一個(gè)茶葉節(jié)活動(dòng)。

柴山洲村由集富村、柴山村和金湖村等三個(gè)村合并而成，千百年來，湘江水從這里奔流而過，我聽到河水的拍岸聲。湘江邊，仍有很多茶人的身影在晃動(dòng)，很多品牌的茶葉在上市。據(jù)劉安定先生介紹，衡陽(yáng)市茶產(chǎn)業(yè)近年以南岳“云霧茶”為龍頭，以常寧塔山茶、江頭貢茶和寶蓋有機(jī)茶等品牌為勁旅，茶業(yè)行業(yè)協(xié)會(huì)還推出了南岳祭茶祖等有影響的活動(dòng)，衡陽(yáng)茶的知名度有了新提升，但在湘茶戰(zhàn)略版圖中，仍需加油鼓勁，方可出奇制勝。我一邊聞著茶香，一邊想起我2018年采訪塔山鄉(xiāng)干部的種茶經(jīng)和瑤族人民種茶史的經(jīng)歷來。

一直以來，衡陽(yáng)的湘江一帶有種茶葉的歷史。據(jù)《衡陽(yáng)市供銷合作社志》記載，清光緒年間（1875-1908），清泉縣（現(xiàn)衡南縣）小江口、耒陽(yáng)新市等集鎮(zhèn)均有茶葉交易，屬茶農(nóng)自產(chǎn)自銷。中華人民共和國(guó)成立后，人民政府明確制定了茶葉購(gòu)銷等各項(xiàng)政策和措施。1971年起，在各級(jí)供銷社大力扶持下，衡陽(yáng)茶葉生產(chǎn)發(fā)展迅速，1982年，產(chǎn)茶3.4萬(wàn)擔(dān)，供銷社收購(gòu)2.39萬(wàn)擔(dān)，創(chuàng)供銷社茶葉收購(gòu)最高紀(jì)錄。1988年4月，衡陽(yáng)市供銷社茶葉公司成立，茶葉市場(chǎng)恢復(fù)正常。

湘江邊上的種茶人是辛勞的，也是幸福的。這里還深深地留下了偉人與茶人的一段佳話。