細雨如絲，飄灑不止，山間的蒼翠肆意奔淌。

我驚異于這座大山的險峭、雄闊與深沉。汽車從新寧方向的山溝入山后盤旋、爬升了一個多鐘頭，在湘桂古道旁止住時，眼前依舊山連著山，山疊著山。抬頭仰望，除了一方窄狹天宇，便只有綿亙的峰巒與森林，還有雨水浸潤下愈加凝重的蒼碧，似乎遼闊無邊。唐人元稹曾感慨：“曾經(jīng)滄海難為水?！蔽乙舶迪耄c此山相比，我攀爬過的山巒都只能算泥丸或小丘了。

山名舜皇山，傳說因上古時代舜帝南巡曾駐蹕而得名，處五嶺之一越城嶺的腹心之地。不過，我更喜歡當?shù)厝说姆Q謂——老山界。濕漉漉的湘桂古道隱在楓香、沉水樟、鐵杉、紅豆杉與翠竹等挨擠的林木深處，裹著雜草與青苔，依偎一條叮咚作響的溪澗，向高處幽碧間蜿蜒而展。鋪就古道的青石板灰暗、斑駁，似已被遺棄在時光深處，仍依稀叩響著當年馬幫沉重的馬蹄聲，應(yīng)和著雨水匯聚枝葉后的滴答聲。秦始皇“鑿渠而通糧道”的靈渠年久失修后，湘南與廣西的商旅往來，上千年里便只靠這些藏于深山的驛道，直到后來桂黃公路、湘桂鐵路先后開通。

淅瀝的春雨里，我撐一柄雨傘，沿古道向峰頂?shù)桥?。兩?cè)峭壁嶙峋，爬滿古藤，莖干大者竟粗碩如手臂，山外絕難看到。一處濃密藤蔓上，開滿雪白的荼蘼花，在細雨中更顯風致。我素來喜愛此花，想起了宋人“一年春事到荼蘼，香雪紛紛又撲衣”的句子，忙拿出手機拍了又拍。

溪澗跌跌宕宕，一路相隨，像鄉(xiāng)間來了客人跟著看熱鬧的鄰家孩子。偶爾，我蹲下身來，將雙手探入溪間，掬一捧純凈甘美的山泉入口。溪澗兩岸，還長滿野茶樹，一叢叢、一簇簇。茶樹嫩芽羞羞答答，冒出了尖頭。我好奇地拈一片嫩芽咀嚼，先是苦澀，繼而甜意漫涌，滿口余香。同行者說，這種野生茶遍布老山界全山，有近15200畝，我不免咂舌而嘆。

古道伸入一段巉巖，一陣濃霧涌過的瞬間，英氣隱隱逼來。我驀然似乎又聽到了另一種腳步聲，激越、鏗鏘而急促，甚至伴有凄厲的軍號聲。正是這種當年響徹峰巒間、改變了民族命運的聲音，將我引到了這座大山的深處。

1934年11月下旬，秋風蕭瑟，草木搖落。桂北湘水雖不如下游宏闊，卻濁浪翻涌。一封封十萬火急的電報在云霄飛馳，實施戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的中央紅軍一路疾行，奔赴江邊。湘江是國民黨軍處心積慮構(gòu)筑的第四道封鎖線，近30萬兵力已如巨獸張著血盆大口。

“我們不為勝利者，即為戰(zhàn)敗者！”上級的電令鏗鏘而悲壯。8萬多紅軍官兵拼死向前，苦戰(zhàn)五晝夜，終于突破了鐵桶般的圍堵，卻也是一場慘勝，損失了大半將士，許多人永遠躺在了冰冷的湘江水底……幾天前，在老山界另一邊的桂北全州湘江戰(zhàn)役舊址，我遠眺湘水，心情沉重，久久徘徊，似乎還能聞到刺鼻的硝煙，聽到?jīng)_鋒的吶喊。

跨過被鮮血染紅的湘江，中央紅軍的鐵流分多路繼續(xù)倔強挺進。軍委第一縱隊、軍委第二縱隊與紅五、紅八、紅九軍團再次擺脫圍堵、糾纏，突入新寧境內(nèi)，準備沿湘桂古道翻越老山界，這就是陸定一在《老山界》中說的“我們決定要爬一座30里高的瑤山，地圖上叫越城嶺，土名叫老山界”。因為中學時代的這篇課文，我腦海中刻住了陸定一和老山界，多年后，許多句子還能倒背如流。此次終于置身老山界的密林中，我便有了他鄉(xiāng)遇故知的親切感。每走幾步，我都要顧盼一陣，似乎在搜尋陸定一與他所在的紅星縱隊官兵的身影。

雨絲還在飄灑，古道隨陡峻山勢向上延伸，越發(fā)難走，霧氣也越發(fā)蒸騰、彌漫，漸漸遮隱了遠處的蒼翠。此刻并非星光璀璨的夜晚，我也只能想象當年紅軍官兵眼中的奇觀：“滿天都是星光，火把也亮起來了。從山腳向上望，只見火把排成許多‘之’字形，一直連到天上，跟星光接起來，分不出是火把還是星星?！惫诺肋?，竹林漸漸豐茂起來，林下長滿結(jié)實的春筍。這大概是當年紅軍官兵手中火把的來源之一了。我扯了根小筍，細細端詳，眼里淌著敬意：它們的先祖，也曾為一個嶄新中國的誕生燃燒出火光。

大山深處的巉巖與密林雖暫時給了紅軍官兵以庇護，沒了湘江上嗜血的槍彈與炮火，走起來卻也十分不易。從江西蘇區(qū)出發(fā)，已長征兩個月，官兵無一日不急行，無一日不激戰(zhàn)，身心疲憊到了極限；“紅星”縱隊與“紅章”縱隊的老弱與傷病員多，后勤人員除了行軍，還得來來回回照顧他們；老山界陡峻異常，峭壁上的古道有時幾乎是90度的石梯，僅一尺多寬，旁邊即是懸崖，“有幾匹馬曾經(jīng)從崖上跌下來，腳骨都斷了”；一個就地宿營的命令傳下來，官兵只得在尺把寬、凹凸不平的路面上睡覺，身子被石頭硌得生疼；每人僅有一條薄毯，山里深秋的夜晚寒冷刺骨不說，稍不留神還會滾落懸崖；紅軍糧食不多，懸崖上埋鍋做飯也大為不便，官兵吃不飽，只能餓著肚子攀爬；國民黨軍并未甘心放棄，一路緊咬，后衛(wèi)的紅五、紅八軍團還必須邊行軍邊阻擊……

對生活在和平年代的我而言，紅軍官兵山間所遇的每一種艱辛都難以想象。僅僅在古道上攀爬了幾里，空著手的我便歇了好幾回，若無山間漫涌的英雄氣激勵，我或許早已趴下了。

確如曾是這支鐵流中一員的蕭華將軍所言：“紅軍都是鋼鐵漢”。憑著對信仰的執(zhí)著與對未來的信念，他們終于咬著牙關(guān)翻越這座大山，抵達廣西資源縣的油榨坪，迎來了絕處逢生的曙光。翻山前后的這段時間里，毛澤東同志的一個英明戰(zhàn)略主張影響到了當時的決策層，紅軍鐵流緊急轉(zhuǎn)向，直指敵軍力量薄弱的貴州。一個月后，遵義會議召開，一部長征乃至中國革命的皇皇巨著，揭開了嶄新的一頁。

陸定一登上老山界極頂時，曾豪邁地想：“將來要在這里立個紀念碑，寫上某年某月某日，紅軍北上抗日，路過此處。”這個愿望后來實現(xiàn)了。我到峰頂一處平地時，眼前赫然矗立著一塊巨石，上書“老山界”三個遒勁大字，旁邊還以端肅小楷鏤刻著陸定一的《老山界》。我久久摩挲巨石上的文字，似乎感受到了那段沉重歷史的心跳。

雨漸漸停歇，天空云開霧散，眼前依舊是沉郁而凝重的蒼翠。聽說，如今老山界下的鄉(xiāng)民已將沉睡大山的野生茶，打造成一款香氣馥郁的名茶，曾經(jīng)窘迫的日子早已成為過去。我想，這是山間英雄氣的跨時代承繼，也是紅軍官兵當年翻越老山界追逐的理想之一。有了這種英雄氣，老山界的明天必將如正升騰的霞光一樣更加絢爛。

下山時，我依依不舍，不時反顧，似乎想把這座英雄山的英氣帶回去……