《盛宴》是一部紀(jì)實(shí)風(fēng)格較濃的中篇小說，作者盛伯驥從一條名為齋巷的前世今生寫起，講述了巷子三位“廚房大師傅”的習(xí)廚故事，為讀者展現(xiàn)了20世紀(jì)60年代末長(zhǎng)沙街巷濃濃的煙火氣。

作為20世紀(jì)六七屆、六八屆小學(xué)畢業(yè)的細(xì)伢子，小說幾位主人公因停課只能居守在家，其間小伙伴們更有機(jī)會(huì)見證了街坊大廚師的手藝，當(dāng)然也飽了口福。如樊師傅做的香脆爽口的“發(fā)絲牛百葉”；李爹爹用面粉、肥肉、雞蛋做出來的發(fā)肉；舅舅做的夜宵“酸蘿卜炒肉泥”和“油煎皮蛋”等。在作者筆下，各種湘菜構(gòu)筑的“盛宴”，無一不透著平凡百姓對(duì)于美食的定義。而這又與小說開篇對(duì)于齋巷曾是曾國(guó)藩家產(chǎn)，一度是達(dá)官貴人們聚集的富人區(qū)，形成錯(cuò)位的審美趣味。

小說《盛宴》在寫作手法上始終充滿了童真和童趣，如齋巷人家擺出竹鋪夏天納涼、百分之九十居民共享公共廁所、孩子們飯點(diǎn)各家尋找美食的畫面等實(shí)景描寫，勾勒出齋巷人家濃濃的人情味。同時(shí)，小說對(duì)于時(shí)代變遷與個(gè)體命運(yùn)的刻畫，采取近似零度寫作的手法。例如對(duì)于政治運(yùn)動(dòng)造成中小學(xué)停課、知青上山下鄉(xiāng)運(yùn)動(dòng)，作者沒有過多介入主觀性的評(píng)論，沒有刻意描寫人物的苦難生活，反而以一種樂觀向上的生活態(tài)度，挖掘如何戰(zhàn)勝苦難歲月的閃光時(shí)刻。

小說主人公們作為知青，遠(yuǎn)赴千里之外的山區(qū)修建鐵路，在一次搶救暈倒在施工現(xiàn)場(chǎng)的黃副連長(zhǎng)時(shí)，小說主人公得知黃副連長(zhǎng)身體虛弱，想辦法整來一條草魚，“將最肥美的部分切成魚片，用文火燉成一鍋濃濃白白的魚湯。這時(shí)黃副連長(zhǎng)堅(jiān)持不吃，最后等到連隊(duì)當(dāng)日休病假和例假的同學(xué)每人分到一小勺，黃副連長(zhǎng)才猛喝了幾口?！边@近乎白描的文字，卻透著知青們之間厚重的情誼。而小說主人公又用準(zhǔn)備扔掉的魚頭，放在飯盒里，鋪上一層厚厚的剁辣椒，愣是在煤油爐文火慢攻下，蒸出日后火遍大江南北的剁椒魚頭。其后，小說非常巧妙地利用剁椒魚頭照片被權(quán)威雜志刊登，又被某權(quán)威人士批評(píng)的前后不同待遇，猶如過山車般的職場(chǎng)起伏，以反諷的現(xiàn)實(shí)批判口吻，道出人物命運(yùn)的酸甜苦辣。

還是這道剁椒魚頭，小說讓讀者見證了改革開放后時(shí)代的變遷，原來批評(píng)《紅太陽(yáng)光輝照洞庭》剁椒魚頭這道菜的干部被撤了職，樊文不僅恢復(fù)了團(tuán)支部書記職務(wù)，同時(shí)還改良優(yōu)化了剁椒魚頭的制作，并以“五彩照洞庭”新菜名送上餐桌。這種對(duì)地方菜品的源頭詮釋，恐怕也是這部小說的特色與貢獻(xiàn)。特別是小說還通過樊師傅五十壽宴上兄弟“斗菜”的情節(jié)描述，以“蔥頭蘋果燜魚”“辣拌牛肉絲”“蓋碼發(fā)肉”等菜品的創(chuàng)新制作，生動(dòng)再現(xiàn)改革開放初期社會(huì)各行各業(yè)迸發(fā)出的活力，以及地方菜品發(fā)展的魅力。

到了20世紀(jì)90年代，齋巷拆了，那些朝夕相處的鄰居也各奔東西。已經(jīng)到省電視臺(tái)工作的主人公，意外被臺(tái)里領(lǐng)導(dǎo)委以重任，負(fù)責(zé)一檔振興餐飲產(chǎn)業(yè)活動(dòng)的總編導(dǎo)。而他的發(fā)小樊文、樊綱、李虎也是本次活動(dòng)嘉賓。在高峰論壇上，因?yàn)槭猩虡I(yè)局副局長(zhǎng)樊文一篇《關(guān)于傳統(tǒng)菜系的本質(zhì)追問》對(duì)于湘菜“煨制”特點(diǎn)拋磚引玉的發(fā)言，迅速點(diǎn)燃論壇現(xiàn)場(chǎng)氣氛。樊綱對(duì)于一味追求創(chuàng)新，過于強(qiáng)調(diào)菜品視覺、擺盤效果，而忽略了菜品味覺的盲目創(chuàng)新提出批評(píng)；已是民營(yíng)餐飲老板的李虎則在自由發(fā)問環(huán)節(jié)，提出湘菜不能只是無辣不歡，并以祖庵菜原汁原味的清雅氣質(zhì)，提出湘菜同樣也可以做出高規(guī)格的無辣宴。一個(gè)對(duì)于湘菜發(fā)展的各方觀念碰撞的論壇，見證了改革開放對(duì)于打破觀念束縛、勇于創(chuàng)新的時(shí)代精神的召喚。

小說以齋巷地道百姓家常菜為“盛宴”的開篇，以改革開放帶給國(guó)人的思想“盛宴”為完結(jié)，可以說是一篇以小見大，帶有紀(jì)實(shí)散文氣質(zhì),并且“色香味”俱佳的中篇小說。