湘江，像一條晶瑩閃爍的銀鏈，掛在湖湘大地上，從南至北，串起了顆顆明珠。

湘潭窯灣，就是眾多明珠中的一顆。

執(zhí)著的湘江，也有頑皮的時候，它到了湘潭，突發(fā)奇想，折轉(zhuǎn)身軀，改流向西，優(yōu)哉游哉，拐了一個三百六十度的大彎后，再由西往東，扭頭而去。

這一拐彎，非同小可，它吞噬了興致勃勃奔騰不息迎面而來的漣水河，改造了月牙形釘在江心勢似欲飛卻穩(wěn)如磐石的楊梅洲，在北岸江畔孕育、滋養(yǎng)出一個玲瓏剔透、典雅清秀的千年古鎮(zhèn)——窯灣來。

窯灣，攜滔滔江水，牽幽幽老城，從歷史深處走來，煥發(fā)出勃勃生機(jī)。

古時，這里商賈云集，帆檣林立，人流、貨物匯集，來往車輛如織，市景繁花似錦，故稱為錦灣?！叭四?，夫擔(dān)爭，行者不遑趾，居者不暇餐……言貿(mào)貨者，碼頭、口岸、裝口，舉世無比。”從晚清名士王闿運(yùn)的筆墨中，可見一斑。后來，人們發(fā)現(xiàn)，此處坯泥優(yōu)質(zhì)，運(yùn)輸便利，紛紛在此燒磚制瓦，一時間窯廠林立，爐火旺盛，煙霧繚繞，老百姓竟淡忘了“錦灣”之名，叫起“窯灣”來。

“天上瑤池，人間窯灣?！辈唤?jīng)意間在網(wǎng)上看見這句話，半信半疑，是真的嗎？

走進(jìn)窯灣，名不虛傳，如同走進(jìn)一座博大、深邃、厚重的歷史文化殿堂，展現(xiàn)在你面前的是一幅精彩紛呈的人文風(fēng)景畫卷。古香古色的街巷、亭橋、寺廟、宅院、碼頭，新潮時尚的鋪面、燈籠、彩旗、牌匾、門聯(lián)，生機(jī)盎然的香樟、垂柳、花園、綠地、盆景，風(fēng)味十足的糖油粑粑、烤羊肉串、鐵板魷魚、臭豆腐、刮涼粉……美景、美色、美食，讓你目不暇接，口齒生津，嘆為觀止！

歷史無情，歲月多舛。曾幾何時，窯灣繁華不再，逐漸蕭條、冷落起來。

20世紀(jì)80年代初，我剛從學(xué)校畢業(yè)，分配在離此不遠(yuǎn)的湘潭地區(qū)財(cái)稅局工作，閑暇之時與同事一道，常來這里觀賞江景。見到的是，江面江岸截然不同的景象：江面波瀾壯闊，波光粼粼，舟楫漂移，鳶飛魚躍；而臨江的窯灣，卻雜草叢生，亂石成堆，垃圾遍地，污水橫流，臭氣熏天，一片狼藉與破敗。此時的窯灣，孤獨(dú)無助，在呻吟，在哭泣……

窯灣的衰落，成了湘潭人心中的痛。

決不許“小南京”灰飛煙滅，決不讓“金湘潭”黯然失色！一張建設(shè)窯灣、恢復(fù)窯灣昔日風(fēng)采的藍(lán)圖貼上了街頭。人們喜形于色，奔走相告，為決策部門的英明舉措拍手稱贊。

政府、企業(yè)、市民齊心合力，謀劃、設(shè)計(jì)、拆遷、施工，緊鑼密鼓，東起新馬路與沿江路、西至楊梅洲大橋、南臨湘江、北抵十萬壟大堤，總面積600多畝的窯灣歷史文化街區(qū)初步建成。

想不到，四十年后，我見到的窯灣，已經(jīng)脫胎換骨，完全變了個樣，原來的荒涼與蕭條蕩然無存，“丑姑娘”成了“俏美人”，精神多了，亮麗多了。窯灣笑了起來！

窯灣東頭有座山，臨江而立，山形如壺，叫壺山。晉代著名將領(lǐng)陶侃曾屯兵于此，故又稱陶公山。陶公山上，有一座寺廟，叫石頭寺。唐朝宰相褚遂良被貶潭州都督，登陶公山游石頭寺時，觸景生情，悲憤之中揮筆寫下“大唐興寺”，石頭寺遂改稱大唐興寺。

大唐興寺，依山勢而建，瑰麗莊嚴(yán)，氣勢恢宏。寺前廣場寬闊整潔，正中豎一大型浮雕碑墻，六根佛門石柱分立兩旁。正中門額，“大唐興寺”牌匾藍(lán)底金字，氣韻不凡；左右兩廂，鐘樓與鼓樓高高在上，遙相呼應(yīng)。寺院內(nèi)，天王殿、大雄寶殿、藏經(jīng)樓依次遞進(jìn)，莊重威嚴(yán)；禪堂、講經(jīng)堂、彌陀殿、藥師殿排列有序，清幽玄妙。鐘鼓和鳴，梵音起伏，香煙繚繞，法事不斷，吸引著四方香客來此朝拜。我不信佛，對出家人奉行的那些清規(guī)戒律也不置可否，但我對佛家奉行的“眾生平等”“止惡從善”，還是十分欣賞和贊佩的。

紅砂巖峭壁上，望衡亭迎風(fēng)屹立，直頂藍(lán)天，像披盔戴甲威風(fēng)凜凜的武士，守護(hù)著這千年小鎮(zhèn)的古風(fēng)古韻；又似飽讀詩書滿腹經(jīng)綸的儒者，在探究著這江灣勝跡的奧秘懸疑。我沿著回轉(zhuǎn)曲折的石階拾級而上，登上廊柱、壁板、蓋頂全由花崗巖壘砌的亭子，憑欄眺望，風(fēng)光無限，蔚為壯觀，層巒疊翠、浩渺江水、工廠雄姿、新城萬象盡收眼底。感嘆之中，思親、念友、懷鄉(xiāng)之情交織纏綿，如潮水般涌上心頭。

潭寶汽車站遺址，是窯灣的一張亮麗名片。它始建于1925年，是我國第一個鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)的汽車站，第一個人車分流的汽車站，湖南曾經(jīng)最大的汽車站，目前也是我國唯一保存完整的早期汽車站。整個建筑呈圓形，站臺是大圓，候車室是小圓，大圓圍繞小圓旋轉(zhuǎn)，小圓立于大圓之上，造型優(yōu)美，層次分明，既利于車輛有序出進(jìn)，又方便乘客快捷上下車。我在圓的圖案中，仔細(xì)辨認(rèn)青磚麻石上留下的歷史印痕，感嘆之下，由衷佩服設(shè)計(jì)者與施工者的智慧與技藝，將圓的美學(xué)與功能運(yùn)用得如此奇絕與神妙。

綴有獅、猴、象、鹿、兔等動物石雕古老滄桑的唐興橋，翠竹綠樹掩映下幽靜肅穆的陶侃墓、何騰姣墓，寫有“江山勝跡”四個蒼勁大字氣勢恢宏的摩崖石刻，造型獨(dú)特古樸典雅的商鋪老宅李柳染堂……窯灣古跡讓你看不盡，也賞不完。

我戀戀不舍，與窯灣道別?；厥紫嗤?，陽光下，窯灣古色不減，古韻愈濃，生機(jī)盎然，姹紫嫣紅！

窯灣在笑！我也開懷大笑！