到了湘西，德夯是必去的。德夯，苗語(yǔ)的意思是“美麗的峽谷”。苗族同胞是最爽直、最忠信的，地方不美，決不會(huì)起一個(gè)美麗的名字。

　　當(dāng)?shù)谝粋€(gè)外人去過(guò)德夯，為那里古樸粗獷的民風(fēng)、神奇秀麗的景色而驚嘆不已后，這個(gè)千百年來(lái)一直養(yǎng)匿在深山峽谷中的“閨秀”，就被揭開(kāi)了神秘的面紗，露出沉魚(yú)落雁羞花閉月的身容，一傳十、十傳百、百傳千……聞名遐邇，享譽(yù)中外。四面八方的游客趨之若鶩，紛至沓來(lái)，都以親臨其境，一睹其“芳容”而得意和榮耀。

　　有山就有水，有谷就有溪。山養(yǎng)水，谷生溪。山因水而靈，谷因溪而活。德夯美麗，一定與山、與水有關(guān)，與谷、與溪有緣。到了德夯，這個(gè)推想，得到了肯定的回答。

　　我們來(lái)到德夯，舉目環(huán)顧，這里山峰聳立，壁立千仞，怪石嶙峋，樹(shù)木蔥蘢。群山環(huán)抱之中，楊柳依依，稻禾青青，木樓連連，小徑悠悠，炊煙裊裊，鑼鼓聲聲，既有清純素雅的自然景致，又有獨(dú)特濃郁的民族風(fēng)情，猶如蓬萊重演，仙境再現(xiàn)。最讓我感興趣的，還是那條蜿蜒曲折，清澈見(jiàn)底，汩汩流淌，微波蕩漾，穿過(guò)山寨，伴著田園，向遠(yuǎn)方伸展而去的山溪。

　　導(dǎo)游小姐告訴我們，這條溪叫九龍溪，傳說(shuō)在很久很久以前，在峽谷盡頭的深山老林中，有妍姿艷質(zhì)如花似玉的青龍姐妹九個(gè)，由于長(zhǎng)年累月深居大山，耐不住心頭的寂寞，有一天，瞞著父母，結(jié)伴而行，偷偷出來(lái)玩耍，來(lái)到懸崖頂上，被眼前的峽谷壯景吸引住了，說(shuō)呀，笑呀，唱呀，跳呀，歡喜若狂，忘乎所以，打打鬧鬧，抱著一團(tuán)，一不小心，竟一起從懸崖邊跌落下去，化為一簾白練，銀光閃爍，飛瀉直下，在谷底沖刷出一口深潭，然后翻身掀起，推推搡搡，匯聚成流，奔騰向前，形成現(xiàn)在的九龍溪。自然，那潭，就是九龍?zhí)?；那白練，就是九龍瀑布。就這樣，九龍溪樂(lè)不思返，長(zhǎng)流不斷，與峽谷里的萬(wàn)物生靈休戚與共，親密無(wú)間，年復(fù)一年日復(fù)一日地孕育和滋潤(rùn)著一代又一代在這里生生不息繁衍生存的苗家百姓，已成為德夯人唇齒相依生死不離的生命之水、幸福之源。

　　說(shuō)到這里，導(dǎo)游小姐忍不住捂著嘴，兀自笑了起來(lái)。我們正聽(tīng)得著迷，被她一笑，茫然不解，不明就里。見(jiàn)我們滿腹狐疑，她止住笑，告訴我們，為了讓我們開(kāi)心，逗樂(lè)我們，她別出心裁，神編了這么一段。聽(tīng)她一說(shuō)，我們恍然大悟，哈哈大笑起來(lái)，笑聲不斷，向四周傳開(kāi)，在峽谷壁上回蕩，在寨子上空飄飛……

　　多么美麗的神話!多么動(dòng)人的故事!只要是愛(ài)真、向善、崇美，我寧可相信它是真的，愛(ài)聽(tīng)!

　　伴著九龍溪，踏著石板路，我們走走停停，說(shuō)說(shuō)笑笑，左顧右盼，穿行在古樸、典雅的吊腳樓之間。那一間搭一間，一戶挨一戶，一片連一片的木板房，青瓦、板壁、飛檐、挑梁、花窗、雕欄，精巧別致、溫馨素凈，給人一種親近、溫馨的感覺(jué)。最令人感服的是，每家的茶樓都是敞開(kāi)的，如果你累了，乏了，無(wú)論是哪一家，你都可以走進(jìn)去，拖一把小椅，撿一把蒲扇，坐一坐，歇一歇，喘口氣，息息汗，想呆多久就呆多久，主人是毫不介意的。遇上熱情好客的房主，還會(huì)在須臾間笑容滿面地端出一碗清香飄溢的熱茶到你面前，你接過(guò)來(lái)，聞一聞，抿一口，溫淳甘甜，神清氣爽，一切疲乏與煩惱盡拋九霄云外。就是主人不在家，堂屋的大門也是不關(guān)閉的，更不會(huì)上鎖，從不擔(dān)心生疏外人擅自闖入，丟失物品什么的，實(shí)實(shí)在在的“晝不閉戶”“家不設(shè)防”。這對(duì)我們居住在物質(zhì)優(yōu)厚條件優(yōu)越的城里人來(lái)說(shuō)，真是一件連想都不敢想的事情。

　　一方山水養(yǎng)一方人，一方水土孕育一地風(fēng)氣，這也許就是九龍溪，與生活在九龍溪人們的生性和特質(zhì)的表現(xiàn)吧!

　　越往里走，峽谷越窄。這里，房屋稀疏了許多，路的左右，溪的兩畔，人們順著地勢(shì)，見(jiàn)縫插針，開(kāi)出一畦畦菜土和一塊塊稻田來(lái)。高的地方是菜土，低緩之處是稻田，寬寬窄窄，條條線線，層層疊疊，由近至遠(yuǎn)，漫延開(kāi)去。每一塊地，每一丘田，平展整齊，烏黑油亮，看得出是勤快人精心耕作細(xì)致經(jīng)營(yíng)的結(jié)果。菜土里，種著南瓜、絲瓜、苦瓜、辣椒、茄子、白菜、豆角之類的蔬菜，有的枝繁葉茂，有的瓜熟蒂落，綠色滿園，惹人喜愛(ài)。稻田里，種的是中稻，稻稈粗壯，谷粒飽滿，正是收割時(shí)期。也許是與大多數(shù)農(nóng)村一樣，青壯年都走出大山到城里經(jīng)商打工去了，或者是在寨子里開(kāi)飯店當(dāng)導(dǎo)游參加表演，稻田里收割稻子的盡是些老人，看上去他們都已年過(guò)花甲，但一個(gè)個(gè)身體健旺、精神矍鑠，干起活像小伙子一樣，裝滿五六十斤谷子的背簍，伸手一提，往肩上一搭，輕松自如，毫不費(fèi)力，田埂山坎上坡下坡如走平地，盡顯一身的滿意和快樂(lè)。這菜，長(zhǎng)勢(shì)喜人，離不開(kāi)九龍溪的澆灌；這稻，喜獲豐收，有九龍溪一份功勞；這喝了九龍溪水的老人，身子骨硬朗，就是有勁!

　　時(shí)間不早了，我們不敢再往前走，折轉(zhuǎn)身，沿著小溪往回走。不遠(yuǎn)處，有一座石拱橋，高高在上，傲然屹立，橫亙?cè)诰琵埾?。那橋，名?ldquo;接龍橋”，其身長(zhǎng)滿青苔，幾株灌木蔓生斜出，風(fēng)吹雨淋日曬的痕跡顯而易見(jiàn)。它像一座久經(jīng)滄桑的歷史豐碑，見(jiàn)證著德夯苗寨發(fā)展進(jìn)程的滄桑風(fēng)云和舊貌新顏，又像一座雍容凝重的天然舞臺(tái)，演繹出一幕又一幕山寨百姓酸甜苦辣喜怒哀樂(lè)的真情活劇，還像一座莊重威儀的號(hào)令臺(tái)，在新的時(shí)期，精神抖擻，雄姿勃發(fā)，紅旗獵獵，戰(zhàn)鼓咚咚，激勵(lì)和鼓舞著這里的人民棄舊迎新，揚(yáng)帆啟航，奮發(fā)圖強(qiáng)，直奔小康。接龍橋，與其說(shuō)它連接著九龍溪，還不如說(shuō)它連接著九龍溪兩畔魅力四射的苗寨，以及苗寨里日子一天比一天過(guò)得舒心暢快的德夯人更為確切。想不到，在這山野深處，小溪之上，竟有一座如此令人激動(dòng)和振奮的不朽之橋、偉岸之橋和希望之橋!

　　佇立橋頭，眼觀溪底，現(xiàn)在正是枯水季節(jié)，溪里的水量不大，水流平緩，有些地方已見(jiàn)溪底，大的、小的鵝卵石歷歷在目，成塊、成片的巖層裸露出來(lái)，停留在深水處、流動(dòng)在淺灘上的溪水，雖然較前少了許多涌動(dòng)奔騰、震天動(dòng)地的氣勢(shì)，但依然動(dòng)靜自如，急緩有度，從容不迫，悠然自得，輕盈舒展，光彩亮麗，呈現(xiàn)出一種“榮辱不驚，閑看庭前花開(kāi)花落；去留無(wú)意，漫隨天外云卷云舒。”的氣度和境界。

　　溪水如此，人何勿能呢?

　　望著那晶瑩透徹潺潺流過(guò)的溪水，我的心境突然開(kāi)闊、明亮起來(lái)，一切私心雜念舊怨新愁煙消云散、蕩然無(wú)存!

　　(載于2015年4月18日《中國(guó)財(cái)經(jīng)報(bào)》第5版)

　　作者簡(jiǎn)介：劉克邦，湖南省散文學(xué)會(huì)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)，中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員，中國(guó)散文學(xué)會(huì)會(huì)員，湖南省作家協(xié)會(huì)理事，長(zhǎng)沙市作家協(xié)會(huì)副主席，獲全國(guó)第六屆冰心散文獎(jiǎng)，湖南省第四屆毛澤東文學(xué)獎(jiǎng)。