在我少年的記憶中，桃源縣城的街永遠(yuǎn)是那么古樸和自然，她記錄了桃源縣城歷史嬗變的軌跡，也是我心中永遠(yuǎn)無法抹去的鄉(xiāng)愁。

　　桃源縣城的街是按東南西北的方位取名的。東街是一條縣城區(qū)域內(nèi)臨沅水下游的街。記憶中，從上至下，依次有縣人民銀行、玉器雕刻社和縣人民醫(yī)院等坐落在這條街上，還有一家規(guī)模較大的糧店和輪渡碼頭。南街是縣城里最繁華的一條街，那里有眾多的商賈鋪面，熙熙攘攘的人群使這條街十分熱鬧。尤其是這條街上有桃源漢劇院，她以唱荊河劇而著名。每當(dāng)夜深劇院散場(chǎng)時(shí)，這條街常被觀劇的人堵得水泄不通?？h委、縣政府在南街和西街的交匯處。那里是桃源縣的政治中心，也是人們談?wù)撟疃嗟牡胤?。還有一處景觀記憶深刻，那就是由邊街通往南街的城南“上橋”，單拱形的橋面鋪滿青石板，橋頭立著一塊篆刻著“上橋”的石碑，是桃源縣城歷史久遠(yuǎn)的標(biāo)志。西街不太熱鬧，但過了土橋便是聞名遐邇的桃源紡織印染廠。這座上世紀(jì)60年代中期建成的棉紡織印染廠，當(dāng)時(shí)號(hào)稱是全省大型紡織印染廠之一。這是桃源的驕傲，也是當(dāng)時(shí)常德地區(qū)最重要的工業(yè)企業(yè)之一。由于她的建立，地處城區(qū)西郊偌大的二里崗變成了一座紡織印染工業(yè)新城。北街比較冷清，但有縣人武部、縣長途汽車站和桃源大飯店，特別是大片的舊式建筑群和用于防洪的古石柜上的亭臺(tái)樓閣，讓人記憶深刻。

　　少年的我一直在外祖母家生活。外祖母家既不在城里的東街西街，也未能住到南街北街，而是住在被當(dāng)時(shí)人們稱之為城里的邊街。既然是邊街，在當(dāng)時(shí)人們的印象中是比較偏僻的。

　　邊街位于桃源縣城沅水的上游，從上游順流而下，首先就是桃源師范學(xué)校，這所由辛亥革命先驅(qū)宋教仁先生在1912年創(chuàng)辦的、以培養(yǎng)小學(xué)老師為目標(biāo)的師范學(xué)校，飽經(jīng)歷史的滄桑。在新中國成立后被命名為省立二女師，1953年8月正式定名為湖南省桃源師范學(xué)校，此后一直沿用這個(gè)校名。她是湖南省最早創(chuàng)辦的六所師范學(xué)校之一，從這里走出了不少的愛國志士和教育界的先驅(qū)。接著是桃源師范學(xué)校的附屬小學(xué)，簡稱“桃?guī)煾叫?rdquo;，是知名的小學(xué)。再往下就是漳江小學(xué)。前身是始建于明代的漳江書院。宋教仁曾在這里求學(xué)。這是一所完全高等小學(xué)，我曾有幸在這里從小學(xué)二年級(jí)一直讀到五年級(jí)。那青磚紅瓦構(gòu)成的古香古色的校舍，那寬闊整潔的操場(chǎng)，特別是教學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)睦蠋?，給我留下了深刻的印象。我現(xiàn)在都還記得我的語文老師段順成先生，他深厚的國文功底，經(jīng)常給我們深入淺出地講解課文，并延伸出課本外的許多古代故事。段老師有一手漂亮工整的硬筆書法，我常常模仿他的字體學(xué)習(xí)寫字。

　　沿著邊街往前走，有一條“后港”。這條港不寬，名氣卻不小，沈從文在《桃源與沅州》多次提到。

　　可以說，桃源縣城的邊街，地理位置雖不在城中，但她久遠(yuǎn)的歷史淵源和厚重的教育底蘊(yùn)，讓城中任何一條街都望塵莫及。那時(shí)的邊街可以說就是一條名副其實(shí)的教育街。那時(shí)，住在這條街上的人，大多是普通居民，身居社會(huì)的底層，卻享受了“教育街”上良好的教育資源。我還記得，那時(shí)邊街上居民住的是擁擠的木屋瓦房，高高低低的木屋沿街兩邊一字排開。每間木屋臨街面不寬，進(jìn)深卻很長，一般有十多米。木屋的后面都有一塊一分左右的菜地，供自己家種菜享用。別看一分左右的菜地，卻能幫助一家人解決蔬菜之需。木屋雖然比較低矮破舊，但居民間往來頻繁，生活成本低，大家相處得很愉快，鄰里間很融洽。不像現(xiàn)在人們住著高樓大廈，鄰里之間互不認(rèn)識(shí)，互不往來，形同陌路。

　　特別值得一提的是，那時(shí)這條街上有幾十個(gè)孩子，年齡大約在7-13歲之間，一般是小學(xué)一年級(jí)至初中一二年級(jí)，且男孩居多。那時(shí)放學(xué)后作業(yè)也不多，做完作業(yè)就成群結(jié)伙地出去玩了。玩的內(nèi)容，多是從電影里學(xué)來的分成兩隊(duì)“打仗”的游戲，大家非常開心，也增強(qiáng)了彼此的友誼。

　　這些記憶，是我對(duì)邊街抹不去的情愫。

　　我自上世紀(jì)60年代末離開桃源縣城，一晃就是40多年了。雖說也有回桃源探望，但是來去匆匆，今年因陪同客商回訪桃源，有了比較充裕的時(shí)間參觀桃源縣城的街道。當(dāng)我乘著汽車在桃源縣城街道上穿行，看到桃源縣城已擴(kuò)大了好幾倍，少年時(shí)的街道已不見蹤影。寬闊的大道代替了過去窄小的街道，高大的樓棟替換了那些磚瓦木屋，感到桃源縣城街道翻天覆地的變化，不由得心底里為她這些年的巨大進(jìn)步感到欣慰。特別是近十年，桃源縣城的街道已煥然一新，一個(gè)現(xiàn)代化的縣城展現(xiàn)在我們的面前。

　　在分享桃源縣城巨大變化和飛速發(fā)展的同時(shí)，另一種滋味也在我心中滋長。一些桃源縣的古遺址，一些少年記憶中的古街道已無處追尋，城南“上橋”已被拆除，城北建筑群內(nèi)的古跡在舊城改造中不見影蹤，我們經(jīng)常游玩的“后港”也已填平。見到如此情景，心中不免生出一些遺憾。

　　我想，這些承載和見證桃源縣城變遷的珍貴遺跡，是城市的記憶，也是桃源人心中抹不去的鄉(xiāng)愁。城鎮(zhèn)化建設(shè)的過程中強(qiáng)調(diào)要讓人們“望得見山，看得到水，記得住鄉(xiāng)愁”，那么在今后推進(jìn)現(xiàn)代化的城市建設(shè)中，是否應(yīng)對(duì)這些遺跡作適當(dāng)?shù)谋Ａ裟?