幾年前，我在鄉(xiāng)下老家表妹的家娘(婆婆)七十大壽，我和妻子同去祝壽，見(jiàn)到一個(gè)小男孩，約五六歲，虎頭虎腦，迷著腦殼在門(mén)口玩泥巴，一身上黃下藍(lán)的衣褲沾滿了泥點(diǎn)，渾然一個(gè)小泥猴。滿臉泥跡斑駁，只有一雙晶亮的眼睛露在外面，就像一堵剛用泥抹好的土坯墻開(kāi)著兩個(gè)窗口。我知道表妹的兒子和女兒都已長(zhǎng)大成人，在廣東、江西打工，按說(shuō)她家應(yīng)該沒(méi)有這么小的孩子，我問(wèn)表妹那男孩是誰(shuí)，她說(shuō)是她撿到的一個(gè)伢仔，叫虎子。

　　我不信，天下哪有這等好事，這么胖墩墩活潑潑的伢仔讓你撿到?

　　許多年沒(méi)回鄉(xiāng)下老家了，有一些親戚和我兒時(shí)的朋友朝我走過(guò)來(lái)，他們熱情地招呼我，與我握手。我握著一雙雙長(zhǎng)期在田間地頭勞作的手，像握著一根根未剝皮的杉樹(shù)，雖然粗糙但感覺(jué)著很溫暖很親切，這使我感慨不已。說(shuō)著閑話，想著握手，我竟然下意識(shí)地蹲下身子，一把捉住虎子泥糊糊的雙手，打量他半天，虎子不知所措，猛然抽出手，往我的臉上一抹，弄得我面目全非，哭笑不得，他卻一撒腳丫子，樂(lè)呵呵地跑了。

　　又見(jiàn)虎子是時(shí)隔月余之后，那是表弟的兒子結(jié)婚，我們又去鄉(xiāng)下吃喜酒。表弟與表妹是親兄妹，屋挨著屋，表弟忙著張羅，我們就在表妹家里坐，這是我第二次看見(jiàn)虎子，也是最后的一次。虎子在堂屋里守著電視機(jī)看動(dòng)畫(huà)片，一點(diǎn)都不怯生。猛然間，他向屋后的菜地跑去，好一陣子他從屋前柑橘樹(shù)里鉆出來(lái)，手里舉著根柳枝，柳枝梢頭連一根白紗線，紗線那頭系著一只蜻蜓。虎子高舉柳枝在屋前禾場(chǎng)里轉(zhuǎn)著圈兒跑著，口里咿咿呀呀地喊叫著，柳枝上的蜻蜓在疾風(fēng)中搖曳，像一只超微型的蜻蜓小風(fēng)箏。

　　表妹夫望著虎子很開(kāi)心地笑，我問(wèn)他虎子真是撿的嗎?他又笑，說(shuō)哪能啊。我說(shuō)表妹就是這樣告訴我的，他說(shuō)那是她說(shuō)氣話，心里悶痛著呢。虎子他爸爸春上死了，媽媽也跟人走了，丟下他一個(gè)人，我們做姑父姑媽的不管不行啊，這不就是憑空撿來(lái)一個(gè)伢仔嘛。

　　我心里一咯磴，春上死的?他爸才多大年紀(jì)啊?表妹夫說(shuō)，就是春上那場(chǎng)大冰雪，虎子他爸大明死在南邊了，才三十出頭的人啦，真是黃泉路上無(wú)老少，只是苦了這個(gè)伢仔。

　　2008年初的那場(chǎng)雪，據(jù)說(shuō)那是我們湘北50年不遇的一場(chǎng)大冰災(zāi)，真正的“山舞銀蛇，原馳蠟象”，縣城里凍壞了多少水管、水表，街上摔傷了多少行人，就我們大院里停水就長(zhǎng)達(dá)半月之久啊!長(zhǎng)期冬暖如春的江南，一下子冰封千里，人們竟沒(méi)有丁點(diǎn)兒思想準(zhǔn)備。

　　然而，更沒(méi)有思想準(zhǔn)備的是我那表妹，還有虎子。

　　表弟和表妹都是我大舅的兒女，大舅在上世紀(jì)六十年代末一場(chǎng)大病久治不愈悻然離世，舅娘撇下一男二女下堂，就在本村找了個(gè)放鴨子的漢子又立門(mén)戶(hù)，又生下一女一子，放鴨老漢不久因肺病不治吐血而亡，舅娘自思命惡命苦，辛勤拉扯兒女若干年，等到兒女各自婚嫁也溘然去世。我這才知道，虎子就是我那下堂的舅娘的兒子的兒子。

　　從血緣上講，大明已與我不親，他是舅娘改嫁后生的，但我還是記得，他是個(gè)瘦精精、早年背就有些羅鍋的小伙子，人雖其貌不揚(yáng)，甚至看起來(lái)有點(diǎn)委瑣，可他人卻很靈活，挺勤勞，還有一手烹飪好手藝，后來(lái)在縣城賓館參加過(guò)廚師培訓(xùn)，然后孤身出入岳陽(yáng)、長(zhǎng)沙、南昌、廣州，一路闖蕩江湖……

　　大明在外打工，結(jié)識(shí)了一個(gè)家在東洞庭湖邊的鄉(xiāng)下女子，不久倆人就結(jié)了婚，生下虎子后，大明從江西輾轉(zhuǎn)去了廣東，不干廚師，在一家工廠當(dāng)推銷(xiāo)員，他的愛(ài)人帶著小孩住在娘家?；⒆訑嗄毯?，她也外出打工，只身漂泊。

　　一場(chǎng)曠日持久的大雪、冰凍，中國(guó)南方成了一個(gè)雪白的世界，地平線消失了，整個(gè)世界到處都是一副冰冷的面孔。大明想回家過(guò)年，可廣州火車(chē)站里人山人海，廣州的賓館、街道到處都是滯留的人群，他幾次老遠(yuǎn)乘車(chē)趕到廣州火車(chē)站想弄一張北上的車(chē)票回家，結(jié)果到了火車(chē)站廣場(chǎng)就返身折了回來(lái)，他連插進(jìn)人縫的勇氣也沒(méi)有。一個(gè)南方少見(jiàn)的寒冷的夜晚，大明死了，死得蹊蹺，就在他打工的廠子附近不遠(yuǎn)，不知是從廠里出來(lái)還是從廣州弄票歸來(lái)，他血糊糊地倒在一條偏僻的街道巷口，身上除了一張確認(rèn)身份的身份證外，別無(wú)他物。

　　當(dāng)?shù)鼐揭环怆妶?bào)拍到村里，要家屬前去認(rèn)領(lǐng)料理，名義上的家他還是有一個(gè)，兩間土磚瓦房，長(zhǎng)期蛛鎖塵封，屬卻難找了，大姐遠(yuǎn)嫁，妻子也不知在哪里流浪。一個(gè)難題擺在我的表妹、與大明同母異父的小姐姐的面前，出于同情，出于親情，出于道義，表妹夫籌借了一些盤(pán)纏路費(fèi)搭上了南下廣州的火車(chē)。

　　從廣州到大明事發(fā)地點(diǎn)還要坐幾小時(shí)的汽車(chē)，表妹夫萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到他接到的是一只燙手的山芋。當(dāng)?shù)鼐秸J(rèn)定大明系他殺，為歹徒謀財(cái)害命的搶劫案，兇手還在緝拿中。表妹夫除自負(fù)路費(fèi)生活費(fèi)外，還需交納停尸費(fèi)、冷藏費(fèi)、火葬費(fèi)等一應(yīng)費(fèi)用，對(duì)于家境尚要扶貧的他來(lái)說(shuō)，這是一筆數(shù)量不小的開(kāi)支。表妹夫找到了大明所在的那家廠子的老板，老板躲躲閃閃不肯破費(fèi)，說(shuō)是大明并非死在廠里，沒(méi)理由對(duì)此負(fù)責(zé)。再次上門(mén)，老板就玩起了“藏貓貓”的游戲。大明死得冤枉，案子尚未最后偵破，不能就這樣草草了事一把火燒了，表妹夫心里這樣想著，再說(shuō)他一時(shí)也拿不出這多錢(qián)來(lái)，留下了一個(gè)電話號(hào)碼，他轉(zhuǎn)身搭車(chē)回了家……

　　就在表妹夫在南方處理大明后事的時(shí)候，虎子與他的媽媽回家了，當(dāng)這個(gè)年輕的女人得知自己的丈夫命絕南方的消息后，半天無(wú)語(yǔ)，第二天她居然把虎子撂在表妹家里，走了。

　　我又一次拉住虎子的雙手，白白的小手肉乎乎的，手里還捏著那根栓著蜻蜓的紗線，紗線那頭蜻蜓已經(jīng)死了?；⒆拥男∈衷谖业氖种性陝?dòng)，他想掙脫，我一把將他摟進(jìn)懷里，問(wèn)他的爸爸哪里去了，他卻大聲地回答我說(shuō)爸爸打工去了。我的心一陣發(fā)涼?；⒆永^續(xù)玩他的那只死了的蜻蜓，他捋了捋蜻蜓薄薄的翅翼，拽著紗線猛跑，讓死蜻蜓當(dāng)作小風(fēng)箏放飛。我想也許虎子在放飛著自己的希望，也許什么意思也沒(méi)有，純粹就是小孩子玩兒。

　　妻子望著懵懵懂懂的虎子心痛得落淚，后來(lái)她在城里的弟妹家弄來(lái)許多半舊的小孩冬夏可穿的衣服，托人捎給表妹。

　　回到縣城，我在街上看到兩個(gè)蓬頭垢面、衣衫襤褸與虎子年齡相仿的小孩，一男一女，手托瓷碗，追著行人討錢(qián)。行人中有施舍解囊丟下一塊或幾角零鈔的，有像避瘟疫一般老遠(yuǎn)就逃遁的，那小孩的表情讓人感到明顯地是在完成一種任務(wù)，而并非生活所迫，說(shuō)不定他們的主子就躲在附近某個(gè)角落，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著。他們臉上那種毫無(wú)內(nèi)容的笑，仍然掩飾不了他們這個(gè)年齡時(shí)段的天真，以及他們對(duì)這個(gè)世界的一無(wú)所知，這讓我再次想起虎子。

　　清明時(shí)節(jié)，我回鄉(xiāng)下祭祖。掃完祖墓，順便落表妹家看看虎子，卻再?zèng)]見(jiàn)虎子的蹤影，表妹說(shuō)兩個(gè)月后虎子他媽媽把他接走了，從此杳無(wú)音信。大明好端端一個(gè)家就這樣散了。然而，大明卻一直還停厝在南方，他的后事處理還懸而未決，表妹夫后來(lái)還去過(guò)一次廣州，他先去找當(dāng)?shù)鼐剑瑑词秩藻羞b法外，再去找那個(gè)廠子的老板，廠子卻倒閉關(guān)門(mén)了，老板也不知所蹤。他甚至還去找過(guò)當(dāng)?shù)氐挠嘘P(guān)部門(mén)，無(wú)人受理，案子仍不能了結(jié)。限于財(cái)力，表妹夫力不從心，無(wú)可奈何，他有點(diǎn)灰心想放棄了，我說(shuō)總不能……

　　大明的案子就一直這樣懸著。他也一直待在南方某地陰森的停尸房里被冷藏著，他的兒子虎子心里至今只知道他的爸爸還在外地打工……

　　離開(kāi)表妹家，周?chē)暗乩锊粫r(shí)響起祭祖掃墓的鞭炮聲，那是后人對(duì)先人的記念，我不能不想起虎子。我想他的父親不在了，這事該不該告訴他，什么時(shí)候告訴他?我還想年年清明，今又清明，長(zhǎng)大成人后的虎子將來(lái)到哪里去為他的父親掃墓?!