在年首的時候回望歷史確實很有現(xiàn)實意義。讀余艷的新作《守望初心》，我的第一個感受是余艷的采訪確實非常深入，很艱苦，也很細(xì)致；第二個感受是她選擇的這些人物的故事確實都有傳奇性，有代表性，有典型性，特別集中；第三個方面，余艷運用桑植民歌，包括桑植和湖南方言，是很自然的，也很自如，這也是這部作品很鮮明的一個特色，第四個方面，余艷也寫出了這批紅嫂，這批守望紅軍的紅嫂她們的初心，她們的信念，歷經(jīng)萬水千山，歲月滄桑初心不改，真心不變，那種真金般信念的力量。余艷作為一個湘妹子，寫湘妹子這個系列有自己的長處，也是其創(chuàng)作迄今為止很突出的一個成績。

　　寫湘妹子的作品很多，如寫當(dāng)年湖南兒女下云南去種植橡膠的紅色記憶(有薛媛媛的《中國橡膠的紅色記憶》)，有寫湘妹子參加新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)的《八千湘女上天山》。

　　余艷的書寫具有自己的特色。像《守望初心》這本書里面寫到老紅軍殷成福，她守候的就是歸來人，就是希望能夠守候到回來的孫子兒女，最后也沒有能看到。第二個是阿香戴桂香，這個阿香從 26 歲起為丈夫守靈、守墓。這讓人想起江西有一個作家卜谷寫了一部《為毛澤覃守靈的女人》，這個女人就是紅軍留下的江西女人，而余艷寫的也是紅軍留下的女人，但是湖南女人，換了一個地域?qū)懠t嫂，這是余艷突出的貢獻(xiàn)。戴桂香一輩子就是守著丈夫的墓哪都不去，佘芝姑這樣一個角色，15 年在深山里面種軍糧，最后積累了三萬八千斤的包谷，兩千四百斤的臘肉。這些都讓人看到了堅定守候的力量，這與主題也很契合，確實都是在守望，守候自己的初心。

　　另外我覺得余艷寫湘妹子，作為一個湘妹子寫湘妹子，最突出的特點就是寫出了戰(zhàn)爭中的女人，戰(zhàn)火中的女人，寫出了戰(zhàn)爭與女人命運的關(guān)聯(lián)，有一種強烈的帶入感，她是懷著同情心來寫女性的，在《板倉絕唱》里把自己設(shè)想成楊開慧，那么她在《守望初心》里寫良艮這樣一個女人，守候了二十幾年，最后丈夫回來了，帶著別的女人回來了。你看這個女人見到丈夫的時候那一面，我覺得作家的描寫是非常到位的：得知丈夫又結(jié)婚了，她說“活著就好，活著就好”。丈夫跟她解釋說我原來也不想再結(jié)婚的，是因為聽說敵人把村民都?xì)⒘耍箲?zhàn)勝利后賀龍牽的線才和李寧同志結(jié)的婚。你看女人怎么說?——“同志配同志，好，最好”。最后，丈夫借組織之名要把她最珍愛的財富——一雙兒女都帶走，這個時候她才給了丈夫一點點恨的眼色。我認(rèn)為像這種書寫完全是作家代入式的寫作，把自己設(shè)想成了筆下的主角、筆下的人物，展開想象。我覺得這是余艷這本書很鮮明的另一個特色。

　　作者簡介：李朝全，生于福建仙游，畢業(yè)于北京大學(xué)，文學(xué)碩士、歷史學(xué)學(xué)士?，F(xiàn)任中國作協(xié)創(chuàng)作研究部副主任、研究員，中國作協(xié)報告文學(xué)委員會委員，中國報告文學(xué)學(xué)會副會長。被中宣部評為文化名家暨“四個一批”人才。著有理論專著《文藝創(chuàng)作與國家形象》《非虛構(gòu)文學(xué)論》，報告文學(xué)《國家書房》《夢想照亮生活》《少年英雄》《春風(fēng)化雨》《震后災(zāi)區(qū)紀(jì)行》《你也可以這么好》，傳記《世紀(jì)知交——巴金與冰心》《徐光憲的故事》等，校訂古籍《明心寶鑒》等。曾獲全國五個一工程獎、中國人口文化獎、莊重文文學(xué)獎、全國優(yōu)秀科普作品獎、中華優(yōu)秀出版物獎抗震救災(zāi)特別獎、中國文聯(lián)文藝評論獎、冰心兒童圖書獎等。